C18_¡No quiero hacer una comedia romántica con el villano! -C18
Capitulo 18
Es increíble incluso cuando él mismo lo piensa.
El hecho de que se enamoró a primera vista y no podía quitar los ojos de Neriant, que estaba en una mala postura y se apoyaba pesadamente en un costado.
Después de pasar por lavados de cerebro docenas de veces, diciendo: "Soy el tercer príncipe, soy el que se convertirá en emperador", finalmente pudo controlar su expresión y hablar.
"Escuché que hay una reunión confidencial entre el Príncipe Heredero y usted".
El Conde Velirian estaba convencido del motivo por el que Ceteran había visitado.
“Si es mi hermano, creo que será un buen marido. Sin embargo, hay un aspecto preocupante, así que vine de visita de repente”.
Darse la vuelta y hablar no va con su temperamento, pero si saca a relucir el tema principal apresuradamente, puede disipar la desconfianza del Conde Velirian.
Ceteran miró a la linda Neriant, que movía las orejas, antes de continuar.
"Conde, ¿ha oído que recientemente ha surgido el tema del trato como esclavo?"
“Sí, lo he oído. Todo el mundo está acalorado por esa historia”.
“¿Sabes también que el punto de partida es el garito de juego?”
“Sí, lo sé. También hay rumores sobre el garito de juego”.
Ceteran golpeó el borde de la taza de té con el dedo y luego sonrió levemente.
“Está lejos de la sucesión al trono, pero como príncipe, no puedo ignorarlo. Entonces, planeo detener a un miembro del garito de juego y llevarlo a juicio. También estoy recopilando pruebas”.
“Estás haciendo algo bueno. Pero, ¿qué tiene que ver con el Príncipe Heredero?"
El Conde Velirian cuestionó el curso de la conversación de Ceteran y se dio cuenta él mismo.
"Entonces, el Príncipe Heredero está detrás de esto".
Al ver su rostro rígido, Ceteran sonrió suavemente. Para otros, podría parecer una risa severa.
“No pasaré por alto esto. Si somos semejantes, no creo que sea correcto que la aristocracia pisotee y explote a los débiles. Me aseguraré de que reciban castigo y haré saber a todos que fue un acto ilícito”.
"...Entonces, lo que estás sugiriendo es..."
“Estrictamente hablando, no estoy sugiriendo; Estoy ofreciendo una oportunidad”.
Una de las cejas de Neriant se arqueó ante las palabras que estaban más allá de la arrogancia.
“Si mi hermano es llevado a juicio y castigado, sin duda afectará también al Conde. Puede haber intentos de desacreditarlo, alegando que formó vínculos inapropiados”.
Debido al torrente de palabras, la garganta de Neriant se sintió seca. Después de tomar un sorbo de su té, Ceteran se encontró con la mirada incómoda de Neriant antes de continuar.
“No puedo garantizar que la influencia del Conde Velirian no llegue a Lady Velirian. Conde, usted aprecia a su hija, ¿no? Aunque es de noble cuna, no la veo como una víctima inocente que pueda ser casada con un criminal que cometió un delito”.
“¿Estás sugiriendo retirar la propuesta de alianza matrimonial?”
"Sí. No quiero que el Conde Velirian, que ha mantenido firmemente la neutralidad hasta ahora, sea objeto de chismes. Supongo que el Conde siente lo mismo”.
El Conde Velirian se movía nerviosamente, temblando las piernas. Las negociaciones matrimoniales no habían avanzado mucho. Ni siquiera habían hablado todavía de la dote. Entonces, si se podía cortar ahora, era el momento oportuno.
Ceteran dejó su taza de té, juntó los dedos y los apoyó sobre su rodilla. Incluso en estos pequeños gestos emanaba confianza.
“Sin embargo, si no se materializa, habrá repercusiones para el Conde. Por eso presento una oportunidad y una propuesta”.
Neriant apretó el puño al escuchar que tal vez no tendría que seguir adelante con el matrimonio. Quería bailar de alegría por la sala de recepción, pero se contuvo, temiendo una vida de encierro.
“¿Qué pasa si continuamos con las negociaciones matrimoniales?”
Su puño cerrado casi voló hacia la mandíbula de Ceteran, que sonreía ferozmente. La reacción del Conde Velirian no fue muy diferente. Se quedó mirando con los ojos muy abiertos y estupefacto, incapaz de procesar lo que estaba sucediendo.
Ceteran, apoyado en el respaldo, sacudió suavemente la pierna cruzada. Su comportamiento era relajado, lo que indicaba que estaba dispuesto a esperar tanto como fuera necesario hasta que se pronunciara la respuesta predeterminada.
"... ¿Escuché correctamente?"
“Invalidar la propuesta de matrimonio con mi hermano y proceder directamente conmigo no se ve bien, así que le daré algo de tiempo. De todos modos, puedo imaginar cómo aparecerán las acciones del Conde Velirian ante la nobleza”.
Abandonar a Tedric e ir a Ceteran equivale a expresar su apoyo al Tercer Príncipe. Lo que comenzó como un simple acuerdo para deshacerse de su hija ha escalado más allá de toda comprensión.
El Conde Velirian no pudo responder fácilmente.
“Piénselo bien, Conde. Yo estoy haciendo lo correcto y mi hermano ha cometido un mal. No es sólo una cuestión de política”.
“Cada decisión que toman quienes participan en política está relacionada con la política”.
"Entonces tome la decisión política correcta".
El rostro del Conde Velirian se tensó seriamente. No podía criticar a Tedric. Él mismo había comprado y utilizado esclavos, considerándolos como bestias.
Los tiempos están cambiando y él sabe que lo que está sucediendo ahora es sólo el comienzo de una narrativa histórica más amplia.
Pero cualquiera se resistiría a perder una herramienta cómoda y fácil de manejar.
"No es la Edad de Piedra".
El tono era indiferente pero agudo. Neriant, que había estado observando, se apoyó en el respaldo, apoyó la barbilla en la palma de la mano e intervino bruscamente.
Las miradas del Conde Velirian y Ceteran se centraron en ella.
“Para empezar, nunca tuve la intención de casarme. Ustedes están haciendo un gran escándalo por nada”.
Neriant torció abiertamente las comisuras de su boca en una sonrisa burlona.
“Padre, si el matrimonio es tan bueno, hazlo. No lo haré. Y, Alteza, entiendo que lo que está tratando de hacer es lo correcto, pero hágalo correctamente en lugar de hacer alarde de ello”.
"Estás yendo demasiado lejos".
“¿Qué dije mal? Admítelo honestamente. ¿Y por qué te andas con rodeos con tus palabras? Vayamos al punto, sólo al punto”.
Neriant, que expuso claramente los puntos principales, se levantó de su asiento. A pesar de los intentos del Conde Velirian de persuadirla para que volviera a sentarse, Neriant se encogió de hombros con desdén y se rió.
“Si tanto deseas un matrimonio, padre, hazlo. No lo haré. Y, Alteza, entiendo que lo que está tratando de hacer es lo correcto, pero hágalo correctamente en lugar de hacer alarde de ello”.
"¡Suficiente, Neriant!"
“Por favor, no te enfades. No es una afirmación del todo errónea”.
Neriant miró a Ceteran y se paró junto al sofá, cruzando las piernas.
“Ya nos hemos preparado con Duke DeVirté y estamos preparando legislación para ellos. Yo ganaré."
Duque De Virté.
Neriant se estremeció. Fue un movimiento notablemente grande, pero los dos, sin darse cuenta, continuaron su conversación.
“Sé que no existe una conexión significativa entre tú y ellos. Además, incluso si les informas, eso no cambiará el resultado”.
Ceteran entrecerró sus ojos rojos y sonrió con frialdad, lo que percibió como una sonrisa gentil y apacible por sí mismo. Sin embargo, era una risa áspera que podía hacer temblar a los espectadores y asustar a los niños que pasaban.
Después de persuadir al Conde Velirian para que pensara un poco más y persuadirlo, Ceteran recibió una respuesta positiva.
Aunque Neriant protestó enérgicamente contra el matrimonio, nada cambió.
Cuando Ceteran terminó la conversación y caminó hacia el pasillo para irse, Neriant, que se había ido antes, estaba esperando, apoyada contra la pared, incapaz de reprimir su ira.
"Su Alteza, tengo algo que discutir".
"Si se trata de la propuesta de matrimonio, ya se acabó".
"Bueno, está relacionado con eso, pero es un asunto diferente".
Sólo entonces Ceteran se giró para mirar a Neriant, inclinando la cabeza.
Ceteran estaba en un estado de extrema tensión, tratando de reprimir su nerviosismo y sus emociones temblorosas.
A pesar de su apariencia frágil, no había razón para que su corazón no se acelerara por una mujer con una personalidad y músculos fuertes.
"Mencionaste que Duke DeVirté lo preparó contigo, ¿verdad?"
Se sintió un poco molesto por la charla de otro hombre. Fue a la vez frustrante y decepcionante. Ceteran puso rígido su rostro con una expresión directa..
"Si eso es correcto."
“Por favor, organice una reunión. Hay algo que debo discutir con él”.
"…¿Puedo preguntar por qué?"
Ceteran, cuyas entrañas estaban revueltas, no podía comprender las emociones colapsadas de Neriant.
Pellizcándose el puño varias veces para evitar poner excusas que a nadie le resultarían extrañas, Neriant, que sonreía torpemente, enderezó su postura.
"Se trata de la cuestión de los esclavos".
Cuando terminaron las palabras, Neriant se rió torpemente.
* * *
“¿Está bien si te sigo?”
"¿Por qué? ¿Es molesto?"
Cuando entraron en un callejón estrecho de la ciudad, los edificios bloquearon la luz del sol, lo que la hizo poco iluminada.
El aire era extrañamente húmedo y desagradable, y las miradas de la gente que pasaba estaban llenas de sospecha. Las personas vestidas en mal estado lanzaban miradas feroces mientras se alejaban de Min-joo y Permette, quienes parecían adinerados.
Al sentir esas miradas, Min-joo ocasionalmente igualaba sus pasos con Permette, quien estaba envuelta en una bata fragante.
Aunque intimidante, tener a Permette, con una personalidad sucia pero hábil con un arma, a su lado hizo que Min-joo se sintiera segura. Si fueran atacados, Permette seguramente salvaría a Min-joo.
"No es mi intención molestarte".
“Entonces está arreglado. Mencionaste noticias sobre un hechicero. Es mi trabajo; ¿Quién más iría?"
Permette no pudo encontrar un contraargumento. Min Joo tenía razón. Sin embargo, el callejón era peligroso y Min-joo era un aficionado que no podía manejar adecuadamente un arma.
Min-joo obligó a Permette a acompañarlo, se cambió de ropa e insistió en la puerta, gracias a que escuchó el informe a Vehen. Aun así, suspiró, sin saber qué pasaría.
Tenía la intención de confirmar e informar a Min-joo solo después de verificar si la persona era realmente un hechicero.
Permette miró los zapatos de Min-joo. Al verla usar los zapatos que le había regalado, una calidez se extendió dentro del pecho de Permette.
Preocupada por si había desarrollado una enfermedad, Permette se golpeó el pecho con el puño.
"¿Es un gorila en tu sueño?"
"No. Es un pescador”.
"¿De repente?"
"Voy a atrapar una sirena y me la comeré entera".
“¿Tienes miedo de oír hablar de sirenas?”
"Entonces, ¿debo llevarte en mi espalda?"
"Uf, está bien."
Min-joo, disgustada, sacudió la cabeza y caminó delante de Permette. Era inexplicable por qué las burlas eran tan divertidas. Reprimiendo la risa, Permette se acercó a Min-joo.
Min-joo agitó la mano, indicándole a Permette que se mantuviera alejada.
Después de unos minutos más de discusiones, llegaron a su destino. Era un rincón apartado por donde nadie parecía pasar.
El edificio, que parecía a punto de temblar ante un ligero toque, estaba esporádicamente cubierto de telarañas y el sonido de los ratones se podía escuchar desde los rincones.
Min-joo sutilmente se paró detrás de Permette.
"¿Qué pasa?"
"Caballero primero".
"No soy un caballero".
"Empezar hoy. Entra primero”.
“Si me exiges así, no tengo ganas de cumplir”.
Inicialmente, tenía la intención de entrar primero, pero cuando se le pidió que lo hiciera generó una resistencia innecesaria. Permette sonrió juguetonamente y enarcó una ceja.
No pudo evitar preguntarse cómo reaccionaría ella.
Min-joo puso los ojos en blanco intensamente, miró a Permette, pensó en ello y luego cortésmente hizo un gesto hacia la puerta con ambas manos.
"Por favor entra."
"...En serio, ¿qué está pasando?"
"Es la máxima cortesía en nuestro vecindario".
“¡Je…!”
Era tan absurdo y divertido que le faltaron las palabras.
Permette soltó una risa inesperada y sacudió la cabeza. Era a la vez divertido e irónico que, a pesar de saber siempre que sus predicciones saldrían mal, se atreviera a realizarlas.
Permette agarró la muñeca de Min-joo y la empujó hacia atrás.
"Como no conocemos la situación interna, manténganse cerca".
“¿No puedo esperar afuera?”
“¿Es seguro afuera?”
Era una especie de orgullo, una insistencia obstinada.
Esperar afuera habría sido suficiente, pero él sólo… quería que ella estuviera allí. Si uno tuviera que encontrar una excusa, se podría decir que lo estaba haciendo para protegerse, ya que la gente de la clase baja podría apuntar a Min-joo con su atuendo adinerado.
Con fines de protección.
Aterrorizado por las palabras de Permette, Min-joo rápidamente se quedó detrás de él.
Por alguna razón, sintió el impulso de acariciar su cabeza redonda y negra que le llegaba hasta el cuello, como si uno quisiera acariciar a un cachorro. Quizás fue porque su discurso era algo perruno. Quién sabe.
Permette lo reconoció de inmediato.
¡Ruido sordo! Permette pateó la puerta con el pie. Con un fuerte ruido, la puerta se abrió con un chirrido y se sacudió.
Cuando atravesaron fácilmente la puerta abierta y entraron al edificio, una atmósfera extremadamente oscura y espeluznante los envolvió.
Mientras Permette fruncía el ceño para evaluar el interior, se sintió una señal de movimiento detrás de la puerta.
A partir de entonces, Permette actuó de forma sistemática y rápida.
Sacó el revólver de su funda, apuntó con decisión y apretó el gatillo sin dudarlo.
El sonido de la patada en la puerta fue mucho menor que el fuerte golpe que siguió.
Min-joo, que había estado mirando por encima del hombro de Permette, quedó congelado por la sorpresa y no podía moverse.
Estallido. Sin confirmar quién fue, Permette disparó contra un desconocido.