N.Q.H.U.C.R.C.E.V! 50

“Al escucharlo, los rumores sobre Min-joo han estado circulando siniestramente dentro de tu residencia, ¿verdad? ¿De qué sirve un hombre al que ni siquiera le importa la reputación de su amante pero se queda todo el día? No mejorará las cosas. El hecho de que él vigile de cerca no significa que sea la misma protección, ¿verdad?

Lo enojó porque todo lo que dijo era verdad.

Vehen abrió mucho los ojos y apretó el puño cuando escuchó esto. De repente, se sintió una sensación cálida sobre el puño fuertemente cerrado.

Min-joo había colocado su mano sobre el puño de Vehen, envolviéndolo.

Sorprendido, Vehen abrió la boca y Min-joo lo miró con expresión preocupada.

'Espera. Perderás contra él; Tienes que soportarlo.'

Aunque permaneció con ella todo el día, no pudo brindarle una seguridad perfecta.

Sintió que se estaba volviendo loco de ansiedad.

Vehen sentía extrema ansiedad y miedo por perder a Min-joo.

Tedric, aparentemente experto en rascar los nervios de Vehen, no dejó de hablar.

Con cada palabra que pronunciaba Tedric, Vehen tenía que contener el impulso de lanzar un puñetazo.

“Deja de buscar al hechicero. Me aseguraré de que Min-joo regrese. Simplemente haz lo que tengas que hacer ahora”.

“¿Qué es lo que necesito hacer?”

Reprimida y reprimida de nuevo, surgió una voz baja y fracturada.

Incapaz de mover la mano cubierta de Min-joo, solo pudo agarrarla con tanta fuerza que sus uñas se clavaron en su palma.

Tedric se rió.

Como siempre, con delicadeza.

“Bájame y proclama a mi hermano como emperador”.

Casi saltó. ¿Cómo pudo decir eso tan descaradamente?

Quizás fue la influencia de Min-joo o simplemente un comentario frío en la sala de recepción para sordos.

Las venas se hincharon en la frente de Vehen.

"Habla como si deseara eso, Su Alteza".

“Ceteran es como un niño, inocente y lleno de justicia. Quiere hacer política correcta y convertirse en santo. Habla muy bien, pero ¿no se disputan el trono la emperatriz y DeVirté, y no su hermano? ¿Cómo no lo sabía?

"Vaya, lo sabes todo".

“¿Crees que voy a ceder el trono a la emperatriz y al duque? Es una pena que pienses tan poco en mí”.

Nunca lo había subestimado. Nadie sabía cuán minuciosamente se había preparado para romperle la elevada nariz a Tedric.

Vehen inconscientemente se acercó a Tedric.

Parecía que a menos que lo estrangulara o le diera un puñetazo en la cara, su ira no disminuiría.

Apretar el cojín, presionar ese rostro amable y romperle la nariz probablemente lo haría sentir mejor.

Min-joo agarró a Vehen por la manga y, con una urgencia que coincidía con su desesperación, Vehen se volvió hacia ella sin alejarla.

"Siéntate, Vehen".

"…Tú."

Los ojos esmeralda de Vehen perdieron el foco y, a través de las costuras abiertas, se escaparon respiraciones ásperas. Las venas que surgieron para contener su ira se movían como serpientes vivas.

Si lo dejaran solo, Vehen sin duda causaría un incidente. Sólo pensar en Vehen, acusado de agredir al príncipe heredero, siendo ejecutado hizo que la espalda del orador se estremeciera.

Aunque la repentina ira de Vehen no estaba clara, primero era necesario detenerla.

Min-joo miró directamente a Vehen, con sus ojos negros decididos.

“Puedes soportar esto. Aguanta, Vehen”.

"No."

“Tengo que ir a buscar mis cosas. Vámonos juntos, a la casa. Volvamos juntos”.

Min-joo agarró la mano de Vehen. La mano grande sostenida por los dedos meñiques temblaba levemente.

Min-joo pasó el pulgar por el dorso de su mano, presionando firmemente como si estuviera masajeando.

“Su Alteza, iré. Hablaremos la próxima vez”.

"Si te vas ahora, ¿cuándo volverás conmigo?"

“Organizaron un lugar para que me quedara. No intentes matarme sólo porque me voy”.

"No puedo estar seguro si me dejas solo por mucho tiempo".

Tedric, que había arañado y burlado las emociones de Vehen, agitó las manos con calma.

Como si intentara quitar la mirada fija en Tedric, Min-joo apretó con fuerza la mano de Vehen.

Finalmente, Vehen miró a Min-joo y compuso su respiración.

“Hablemos en el camino, nosotros. Hay mucho que discutir”.

“…”

Cuando Vehen estaba a punto de despedirse de Tedric, Tedric levantó la cabeza con expresión vacilante.

"Eso es suficiente. Seguir."

"Sí. Hasta la próxima, Su Alteza”.

“Min-joo, por favor consuela a tu amante. Parece bastante enojado”.

Temiendo que Vehen pudiera agarrar a Tedric por el cuello y arrojarlo, Min-joo rápidamente tomó a Vehen del brazo y salió de la sala de recepción.

El pasillo estaba desierto y la luz que entraba por las ventanas parecía brillante y refrescante, haciéndolo aún más desolado.

Min-joo y Vehen atravesaron rápidamente el pasillo y subieron al carruaje.

Con prisa, Min-joo ni siquiera pensó en pasar por Ceteran para saludar.

El carruaje era, como siempre, lujoso y el sofá mullido.

Quizás porque era un espacio algo familiar, Min-joo se sintió un poco aliviado.

Se sentía como si la tensión estuviera disminuyendo.

Inclinándose hacia atrás con los hombros, Min-joo examinó el estado de Vehen.

Parecía inesperadamente ansioso, inquieto y aterrorizado. ¿Qué podría ser tan aterrador?

No era un personaje al que Tedric pudiera asustar.

Min-joo todavía sostenía con fuerza la mano temblorosa del hombre que parecía listo para golpear con todas sus fuerzas.

Vehen, con ojos húmedos y esmeralda como un campo mojado por la lluvia, miró a Min-joo.

Evitando su mirada persistente, Min-joo bajó la cabeza.

“Debes estar muy sorprendido. Yo también me sorprendí muchísimo”.

“… ¿Qué diablos pasó? Explíquelo adecuadamente”.

Vehen colocó sus dedos en la palma de Min-joo y, con un ligero movimiento de rascado, entrelazó sus manos.

Sintiendo la sensación de sus gruesos dedos rozando delicadamente su palma y cubriéndola como garras, Min-joo se estremeció. Le hacía cosquillas y ella sacudió los hombros.

Lo hizo casi inconscientemente, pero fue intensamente deliberado, como si moviera los dedos con la mayor conciencia.

Min-joo lanzó una mirada de reojo a Vehen.

“Bueno… ¿Debería decírtelo desde el principio o resumirlo?”

"Sólo dime las partes importantes".

"Como no estaba seguro de poder volver a casa, fui a la pared dimensional donde me había teletransportado, pero Tedric me sorprendió espiando y me secuestró".

"Explicar con detalle."

Los dedos de Vehen trazaron lentamente la palma de Min-joo. Sin estar segura de si la soltaría, Min-joo se debatió entre retirar la mano o fingir que no se daba cuenta.

“Salí a caminar con Permette… y sucedió cuando estaba sola. Vi una pared dimensional cercana, donde me había teletransportado antes, y quise comprobarla. Como siempre estoy dentro de casa y es difícil salir, pensé que sería bueno echar un vistazo mientras estaba fuera”.

¿Ella lo hizo enojar? Debe haber sido difícil ya que ella había causado problemas.

Min-joo habló, con los hombros encorvados y la cabeza gacha. No se atrevía a mirar la reacción de Vehen.

“En mi camino hacia la pared, vi a Tedric. Estaba hablando de tratar con nobles reformistas que protestaban por los derechos de los esclavos e incluso de tratar con los patrocinadores que apoyaban a esos nobles. Quería informarte tan pronto como me enteré, pero me pillaron escondiéndome”.

"¿Y luego?"

La voz de Vehen no cambió dramáticamente su tono como si estuviera enojado, ni sonó acusatorio. Estaba tranquilo como siempre, áspero y extrañamente gentil.

Min-joo finalmente sintió que podía enderezar un poco sus hombros encorvados.

“Si corro, es posible que me atrapen y me maten, y si finjo no escuchar y me atrapan, es posible que yo también muera. Entonces, fingí ser un espía. El día que peleamos en el camerino… había una criada llamada Chichén que se me acercó. No sé si es una espía o si le gustas.

"Probablemente un espía".

“Sí, eso parece probable. Entonces, le dije a Tedric que Vehen conoce a la espía, la compró e incluso filtró información falsa para crear confusión. Le dije que había venido a entregar el mensaje con prisa… y le dije que podía profetizar porque estaba tratando de matarme”.

"Lo hiciste bien. Es mejor que morir tontamente”.

"Y Vehen."

Aunque antes parecía incapaz de controlar su enojo, ahora que estaban conversando, no parecía enojado en absoluto. En cambio, parecía más preocupado por Min-joo.

Min-joo levantó la cabeza para mirar a Vehen.

Se encontró con sus intensos ojos esmeralda, solemnes pero pulcros, con un cabello castaño oscuro bien cuidado que parecía casi perfumado. Era como si ella fuera innecesaria desde el principio.

Sin embargo, había un deseo en su rostro, un anhelo que Min-joo reconoció que estaba dirigido hacia ella.

"¿Por qué?"

-Preguntó Vehen. Debajo de su respuesta inicial, la ansiedad era evidente.

“Es Tedric. ¿Qué tal si lo persuadimos para que renuncie al trono? No parecía que quisiera convertirse en emperador tanto como parecía. En el futuro, asesinó a la emperatriz y, cuando llegue ese momento, será realmente imparable. Quiero prevenirlo antes de que eso suceda, sin derramar sangre si es posible”.

En su conversación con Tedric, Min-joo obtuvo muchas ideas.

Tedric deseaba convertirse en emperador, pero no era una cuestión de codicia personal. Era más exacto decir que quería ascender al trono porque tenía que ser emperador.

Además, previó su propia muerte. Cuando Min-joo le dijo a Tedric que moriría en el futuro, no mostró ningún signo de miedo. En cambio, había curiosidad sobre cómo moriría: un cuerpo destinado a morir, preguntándose sobre la forma de morir.

Incluso si se convirtiera en emperador, sabía que moriría. No fue una profecía sino un futuro predicho mediante la intuición y el cálculo. Aunque fue desafortunado, no necesariamente tenía que morir. Si era posible evitar el derramamiento de sangre, era mejor no verlo.

Ella ya conocía el miedo y la desesperación que conlleva ver sangre. Lo experimentó bastante cuando la mansión de Vehen fue atacada y durante el incidente con Mireille.

Ella no quería volver a experimentarlo.

Mientras Min-joo elegía cuidadosamente sus palabras para convencer a Vehen, Vehen habló primero. Su actitud no fue particularmente amistosa.

"... No tengo buenos sentimientos por el Príncipe Heredero".

“Parecía así. Fue bastante notorio”.

“Perdí a mis padres a manos del Príncipe Heredero. Más precisamente, fue el Conde Mirtese, su subordinado, quien los mató. Pero por encima de él estaba el Príncipe Heredero”.

“Es un asunto personal bastante repentino. Lo siento, pero ¿cómo debo reaccionar para que los sentimientos de Vehen no resulten heridos?

Aunque fue una declaración inesperadamente impactante, Vehen no pareció afectado.

Min-joo sabía sobre el pasado de Vehen. Para un protagonista masculino secundario, debería haber alguna historia de fondo.

Vehen perdió a sus padres en un accidente de carruaje. En un día lluvioso, el carruaje resbaló en un camino empinado y cayó por un acantilado. El duque, junto con su esposa, incluido el cochero, contuvieron la respiración.

Vehen tenía diecisiete años en ese momento.

Después de perder a sus padres, Vehen abandonó su pasado suave para ocupar sus puestos vacantes. Se convirtió en la persona insensible e indiferente que es hoy.

No fue una narración pasada grandiosa o notable, pero para un adolescente común y corriente, fue un evento triste que era difícil de aceptar.

No hubo otras historias importantes además del trágico acontecimiento de perder a sus padres. Fueron simplemente unas pocas líneas de diálogo y no se convirtieron en una trama importante.

Sin embargo, parecía ser una fuente considerable de dolor, más de lo que Min-joo había pensado inicialmente.

El escenario que terminaba en unas pocas líneas no parecía significativo, pero la ira que Vehen había mostrado frente a Tedric no era una emoción ligera.

“No reacciones. Sólo… déjalo ser”.

"...Debe haber sido difícil".

“Fue en aquel entonces. Por eso esperaba que el Príncipe Heredero enfrentara las consecuencias”.

Está en tiempo pasado. ¿Significa eso que ya no espera eso?

Min-joo observó a Vehen. Si bien Vehen mostró emociones intensas frente a Tedric, no parecía sentir la misma ira durante su conversación actual.

"Ya no pareces tan ansioso por vengarte".

"…Olvídalo. Ya es bastante molesto”.

"¿Qué quieres decir?"

“Acabo de decirlo. Entonces, ¿qué pasa con el estatus y la casa?

Cambió deliberadamente de tema. Min-joo lo notó rápidamente, pero presionarlo más no parecía que fuera a obtener una respuesta.

Min-joo se rascó torpemente la nuca. Las manos todavía entrelazadas se sentían extrañas.

“Fue una conversación durante el desayuno. Si encarcelas a alguien que odias, tu reputación se verá afectada y no querrás que otros deambulen por tu espacio. Entonces, se ofreció a buscarme una casa, diciendo que podría ser peligroso para un plebeyo desconocido vivir en una buena casa. También dijo que proporcionaría un estatus”.

Vehen se golpeó la barbilla a un ritmo constante.

Tedric era arrogante. Al mismo tiempo, era astuto.

Al regalarle una residencia a Min-joo, tenía la intención de limitar su entorno de vida, controlar sus actividades y vigilarla. Si Min-joo viviera en la casa que Tedric le proporcionó, estaría llena de la gente de Tedric y él podría monitorear cada movimiento de Min-joo.

Incluso si Vehen o Neriant visitaran la casa de Min-joo, el sirviente, una persona de Tedric, transmitiría la conversación. Una estratagema para controlar la vida social y las actividades de Min-joo, incluido darle un estatus.

Vehen frunció el ceño. No podía permitir que sucediera así.

“No, eres mi doncella. No puedes ir a ninguna parte”.

Para proteger y garantizar la seguridad de Min-joo, Vehen albergaba deseos posesivos.

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