E.D.P.P.M.S.E.E.M.M c55

Los capitalinos cantaron día y noche, disfrutaron de bebidas frías y dulces y bailaron en la plaza.

El payaso jorobado hacía burbujas y los niños deambulaban entre los puestos, molestando a sus padres para que compraran las cosas que querían.

Finalmente llegó el último día del festival.

Marienne llegó al lugar en el carruaje del Conde Byers. La condesa Byers, Chloise y la más joven, Daisy, también iban en el carruaje con Marienne.

“¿Tus amigos lograron conseguir entradas?”

Cloise le preguntó a su hermana menor.

"Cuatro de ellos lo hicieron, pero uno no".

"Dios mío, ¿qué pasó?"

“Entonces ella estaba escondida a la vuelta de la esquina en un callejón oscuro y saltó sobre un transeúnte. Ella le acribilló en la cara, recogió el billete caído y salió corriendo”.

Chloise miró fijamente a su hermana y lentamente abrió su abanico.

"...Madre, a veces no puedo decir si nuestro hijo menor dice la verdad o está bromeando".

"Siento lo mismo, Chloise".

La condesa Byers respondió con una brillante sonrisa.

“Corres por toda la capital en un frenesí de emoción ante la idea de unir a dos personas que son tan ridículas. Cada vez me pregunto si hablas en serio”.

“Madre, el amor es inherentemente irracional. Es una serie de coincidencias con probabilidad nula de previsibilidad. Solo siembro algunas coincidencias…”

"Aquí vamos de nuevo."

Daisy suspiró junto a Marienne. Incluso en esa situación, Chloise criticó el tono de su hermana. La condesa Byers aconsejó a su hija que se calmara.

"De todos modos, fui yo quien le enseñó a Jerusha a espolvorear pimienta".

Jerusha es el nombre de la amiga de Daisy que no pudo conseguir una entrada.

"…¿Madre?"

“La pobre Jerusha llegó a nuestra casa con los ojos hinchados. Entonces le enseñé la técnica clásica. Su bisabuela también logró superar las crisis de su juventud utilizando un método similar”.

 “¿Estás instigando a un chico de quince años a cometer un crimen?”

Cloise levantó la voz y rápidamente se tapó la boca con sorpresa. El carruaje entraba en la ciudad. Era mediodía en verano, por lo que las ventanas estaban naturalmente abiertas de par en par.

Daisy intervino con un tono que resaltaba el único punto que necesitaba destacar.

“Jerusha cumplió años el mes pasado. Legalmente, ahora tiene dieciséis años."

"Esa no es la parte importante".

"Es importante. Si comete un delito ahora, irá a prisión, no a un centro de menores”.

Cloise se quedó sin palabras. Ella solo miró al más joven con ojos preguntándose si eso era algo que debería decirle a un amigo. A Margarita no le importaba.

“Pero aún así, elegiste el objetivo con cuidado. Agrediste al hombre que compró un boleto sólo para ridiculizar a su primo que participa en la competencia. También aportamos dinero por valor del triple del precio del billete, por lo que debería estar bien”.

"Jerusha tenía una personalidad más astuta de lo que parecía".

"Sí, ella es mi amiga".

Mientras Chloise escuchaba la conversación entre madre e hija, su mandíbula cayó cada vez más. Marienne notó el hecho de que era difícil conseguir entradas, más que los logros de Jerusha.

Como organizadora de eventos, tenía un buen presentimiento.

Muy bien.

 

◇ ◆ ◇

 

“Como veréis más adelante, el nivel de los participantes es bastante alto. El show de talentos es bueno. Ahora sólo necesitamos una multitud lo suficientemente grande”.

El hombre del bigote fingió secarse el sudor con un pañuelo.

Aunque no sé qué magia usó en su cara, no sudó ni una gota en un día tan soleado de verano. El pañuelo era una herramienta para taparse la boca de forma natural.

“Para prepararme para el momento en que los asientos estén vacíos, he reclutado a veinte de mis conocidos”.

Susurrando con la boca tapada, el hombre del bigote dijo:

“Puede que no sean veinte, pero es mejor que no tener a nadie…”

Era una voz sin confianza en sí misma. Marienne recordó la conversación dentro del carruaje con los Byers. La locura se desborda dentro del carruaje. Marienne curvó una comisura de su boca, empujándola hacia arriba.

"Funcionará."

"Sí, por favor... Realmente tiene que funcionar".

"¡Prepárate para recibir las recompensas otorgadas por los superiores!"

Entonces se abrió la puerta de entrada. Los miembros del comité miraron a través de la cortina con una mezcla de anticipación y ansiedad. Algunos aferraban sus collares con crucifijos, otros estaban emocionados.

Pero sólo la comisaria parecía completamente serena, como si hubiera oído o visto algo a su alrededor.

“Oh, oh, están entrando. Está comenzando."

“¿Está realmente la hermana en primer lugar…”

“¿Puedes siquiera verla desde aquí?”

“Puedo reconocer a mi hermana incluso más allá de las montañas. Es como… un castigo divino”.

"Parece bastante".

A partir de la primera fila del público, los asientos empezaron a llenarse. Cuando aproximadamente un tercio estaba ocupado, un empleado llegó corriendo. Alguien murmuró que parecía que había llegado el momento.

“Entonces, eso fue todo. Al final, quedan asientos vacíos…”

"¡Miembros del comité! Las ventas presenciales se han agotado. Ciudadanos enojados están protestando, exigiendo incluso multas. ¿Qué debemos hacer?"

Los miembros, que estaban dispuestos a arrojarse al abismo de la desesperación, no entendieron las palabras del coordinador.

“Los empleados de las taquillas están asustados. ¡Por favor dé instrucciones rápidamente!"

“¿Q-qué? ¿Ventas agotadas en el sitio?"

“Eso significa que las entradas en preventa hasta ayer también…”

Los miembros intercambiaron miradas desconcertadas.

"¿Agotado?"

“¡Miembros!”

El coordinador gritó con urgencia. Marienne pregunta a los miembros si existe alguna normativa relativa a los asientos reservados. Dado que el Concurso de Selección de Flores del Imperio ya era un evento muy popular, probablemente existían regulaciones relacionadas.

El primer miembro que recuperó la compostura apenas dio instrucciones. Marienne solicitó que se desplegara personal adicional en la taquilla. La conmoción tuvo que calmarse antes de que llegue el séquito del Segundo Príncipe.

Después de un rato, resonó un majestuoso sonido de trompeta.

“Honorables damas y caballeros, y los caballeros de la ocasión. Por favor tome asiento."

Después de que terminó el sonido de la trompeta, siguió el anuncio del maestro de ceremonias.

“¡Ahora, lo más esperado del festival de verano! ¡El escenario que todos estaban esperando con ansias! El primer Concurso de Selección de Flores del Imperio para hombres está a punto de comenzar”.

Fue en el momento en que se anunciaron las instrucciones de precaución durante el concurso, que un coordinador alto empujó su cabeza a través de la cortina inesperadamente.

“Los jueces entrarán”.

Antes de salir ante la gente, Marienne se miró una vez más en el espejo.

En lugar del vestido de verano recién ajustado, llevaba una blusa blanca sencilla con una falda gris apagada. Naturalmente, me vino a la mente el rostro de Chloise, que metafóricamente la estrangularía si salía así.

"Después de todo, la ropa cara vale la pena".

Incluso se preparó un postizo hecho con flores frescas. Marienne creía que no se avergonzaría de subir así al escenario.

'Muy lindo.'

Se escucharon las palabras del locutor presentando a los jueces. Se alinearon por orden de edad antes de subir al escenario y Marienne terminó al final. Pasaron por un corto pasillo y uno por uno se revelaron al público.

“¡Denles la bienvenida con un gran aplauso!”

“¡Waaaah!”

¡Dios mío, un entusiasmo increíble estalló en todas direcciones en ese momento!

Marienne quedó gratamente sorprendida y miró al público. Sabía que estaba lleno, pero saberlo en su cabeza y experimentarlo en la realidad eran cosas completamente diferentes. Innumerables personas enviaban aplausos y vítores al unísono.

No podía recordar cómo los saludó y se dirigió a la mesa de jueces. Pero ella era bastante linda y competente, por lo que debió haberlo hecho bien sola.

Marienne estaba esperando la presentación del Segundo Príncipe y sus distinguidos invitados.

'Eh, ¿por qué está aquí de nuevo?'

Adjunto al Segundo Príncipe. El sacerdote Leslie Anais sonreía junto al segundo príncipe.

Su túnica sacerdotal blanca, que revelaba su figura, brillaba hoy deslumbranmente. Quizás debido a la hilera de botones de diamantes que lo cubren.

El Segundo Príncipe agitó su mano hacia la multitud que se reunía como una nube, disfrutando de una popularidad que no era suya por derecho.

"Incluso cuando le informé que teníamos que cambiar la fecha del torneo, él amablemente lo permitió".

Era sospechoso cómo lo dejaba pasar sin verse afectado por esa personalidad. El incidente de intoxicación alimentaria en el dormitorio añadió peso a la teoría de que fue obra del Segundo Príncipe.

Marienne aplaudió con una sonrisa desalmada, tratando al desagradable superior como a cualquier oficinista corriente.

'Antes de que termine este año, serás humillada por tu hermanastra a quien despreciabas como si fuera una hija ilegítima. Felicitaciones de antemano de todo corazón. Aplaude aplaude aplaude.'

Para las mujeres participantes que sufrieron injustamente simplemente por superar la competencia y entrar al dormitorio, se les proporcionaría una compensación separada. Vileon se encargaría de esta parte.

Vileon es la persona que usa la elocuencia para prevenir guerras. No debería ser difícil gestionar la compensación para los participantes del concurso de belleza.

Aún así, Marienne quería asegurarse de que el concurso fuera un éxito, para darle un impulso cuando se presentara ante el Segundo Príncipe más tarde.

“¡Ahora comencemos el Concurso de Selección de Flores del Imperio!”

La actuación de la orquesta se extendió por todo el recinto del concurso. Las miradas de la gente se centraron en el escenario.

Finalmente, cuando se abrió la cortina central, apareció un joven sonriente con cabello verde que recordaba a una hoja y el uniforme de la Academia Empire.

"Oh, emite la vibra de un estudiante de último año en el equipo deportivo de la escuela".

Sonrió ampliamente mientras se quitaba las gotas de agua de las puntas de su cabello. La razón por la que el concursante número uno parecía un deportista era por su físico.

Marienne comprobó los documentos con la información de los participantes.

Efectivamente, el concursante número uno ha estado ganando medallas en la competencia todos los años desde que ingresó a la academia como atleta.

Efectivamente, los ángulos de los hombros a esa edad no ocurren de forma natural.

“Hola, soy el concursante número uno, Ludvig Fromm. Actualmente estoy en mi cuarto año en la Academia Imperial, tengo diecisiete años. Mis pasatiempos son tejer y mis especialidades son el salto de longitud y el manejo de la espada”.

Al contrario de su apariencia vibrante, el número uno continuó la presentación con una voz ligeramente temblorosa. Marienne pensó que el punto de contraste era el encanto del número uno.

“¡El siguiente es el número dos, Tamir Hathor, quien tropezó con el cartel del torneo mientras viajaba y entró!”

De algún modo el nombre parecía exótico. Cuando apareció el número dos, con una impresionante piel morena que brillaba como un león, hubo emoción detrás de la mesa de jueces. Aquellos a quienes les gustaba el tipo salvaje vitorearon especialmente fuerte.

"Gran comienzo."

Marienne dijo en voz baja a los demás jueces. El hombre del bigote tenía una expresión de satisfacción. Parecía como si estuviera cumpliendo su promesa de mostrar varios encantos.

En medio de fuertes vítores, el número dos se trasladó a su lugar.

“Ya hace calor. Pero todos, esto es sólo el comienzo. Dé la bienvenida al siguiente participante con aplausos. ¡Número tres, Varel Evergreen!"

Marienne leyó la información de los participantes. El número tres era un hombre impresionante de 189 centímetros de altura procedente de un lejano pueblo del sur. Al parecer visitaron a sus familiares en la capital y terminaron participando.

Antes de que el participante pudiera empezar a hablar, los pitos no cesaron. Una rosa voló por detrás y cayó sobre el escritorio de Marienne. Parecía que intentaba volar hacia el escenario, pero no tenía suficiente poder para llegar tan lejos.

"Hola. Soy el número tres, Varel Evergreen”.

¿Esta voz?

“Actualmente trabajo como comerciante de instrumentos musicales y tanto mi afición como mi especialidad son tocar el violín. Encantado de conocerlo."

Marienne levantó bruscamente la cabeza. El número tres tenía cabello castaño, ojos marrones y una figura inusual. A diferencia de los dos anteriores, vestía de forma sutil, lo que lo hacía aún más notorio.

'¿Qué está sucediendo? Su nombre, ciudad natal, ocupación y apariencia son todos diferentes…'

Marienne miró intensamente al silencioso número tres.

'¿Pero por qué me viene a la mente alguien familiar?'

         

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