C27 ¡No quiero hacer una comedia romántica con el villano ! C27

El encanto de Permette fluía como la música. 

Min-joo escuchó atentamente la combinación de los latidos de su corazón y su voz. Incluso sin escucharlo todo, sintió que sabía lo que él estaba tratando de decir.

"Cómo disparar un arma, enséñame".

La razón por la que interceptó las palabras fue que el hombre estaba siendo cauteloso. Min-joo, como la conocía Permette, no era alguien que aceptara ayuda fácilmente.

Si podía manejar la escolta, el costo de los zapatos e incluso el trabajo de un matón por su cuenta, era del tipo que manejaba las cosas de forma independiente. 

Min-joo no tenía intención de pedirle ayuda a Permette. 

Fue solo porque los zapatos eran cómodos que sintió su aliento y el sonido de los latidos de su corazón contra su piel, y observó a la gente hambrienta en el callejón. Fue una elección impulsiva.

Aun así, no fue sólo una decisión impulsiva.

Tener los medios para protegerse significaba que podía lidiar con matones, no subestimar su falta de conocimiento sobre el manejo de un arma y evitar presenciar a alguien como Mireille morir frente a ella.

Fue una inversión para el futuro.

Pensó que aprender podría resultarle útil cuando regresara a Estados Unidos. Después de todo, era un país donde prevalecían las armas de fuego.

“Si no te gusta, dilo. Encontraré a alguien más”.

Si ella le preguntara, Vehen probablemente le enseñaría a regañadientes, dadas sus considerables habilidades con las armas. Sin embargo, si fuera el Vehen del escenario de Min-joo, él no sería ese tipo de personaje, pero el que ella había experimentado era sin duda ese tipo de persona: alguien que voluntariamente se tomaba el tiempo para la persona que estaba a su lado.

¿Por qué llegó a pensar de esa manera? Min-joo cerró los ojos.

Todo era oscuridad.

Adivinó quién era la persona a la que le pediría un favor.

Sería Vehen.

Cuando Permette estuvo cerca de Min-joo, recordó a Vehen, que estaba alerta y molesto.

Sólo entonces Permette se dio cuenta de las emociones que tenía Vehen en ese momento.

Celos. O posesividad.

No quería entregársela a Vehen. Permette frunció ligeramente el ceño.

Su tono era gentil y afectuoso mientras hablaba.

"Si vienes a mi residencia, te enseñaré".

"¿En realidad?"

"No estoy seguro de si Su Excelencia lo permitirá, pero si viene Min-joo, haré tiempo por separado".

Cuando Min-joo estaba a punto de levantar la cabeza sorprendida, la mano de Permette presionó firmemente la parte posterior de su cabeza.

Min-joo volvió a enterrar su rostro en su pecho.

Incluso con su mano alrededor de la parte posterior de su cabeza, la gran mano de Permette se demoró, recorriendo su cuello y agarrando su hombro. Con cosquillas, Min-joo encorvó los hombros.

"Bueno."

Mientras ella murmuraba suavemente, la risa del hombre estalló en silencio. Como hojas chocando con el viento bajo la luz del sol, fue una risa refrescante y brillante, llena de encanto.

Las cosas buenas son buenas.

Min-joo mantuvo los ojos cerrados, apoyándose contra él hasta que llegaron. 

Estar con Permette parecía haberse vuelto bastante cómodo, hasta el punto de sentirle un cariño inesperado. Ella pensó que él seguiría haciendo otras cosas, pero Permette regresó con ella a su residencia y la envió de regreso en el carruaje.

Antes de regresar a la mansión de Vehen, Min-joo tuvo una breve conversación con Permette frente al carruaje. La promesa era llegar delante del palacio a las siete de la mañana del día siguiente.

"Lleva este carruaje hasta el final".

Sin cuestionar, sin saber nada, hacer lo que me decían era lo más cómodo. Min-joo asintió, comprendiendo, y regresó en el carruaje.

 

[Mirtese: El taller del vizconde Ziken ha sido arrestado. Hice que alguien revisara su residencia y oficina, pero no hay rastros de interacción.

Tedric: ¿Estás seguro? ¿Si hay un error en el juicio y se dicta orden de allanamiento?

Mirtese: (pausa, pareciendo perpleja) No puedo estar segura.

Tedric: Prefiero la certeza. Conde, si le hago una petición, ¿la cumplirá?

Mirtese: Por favor, ordeneme, Alteza.]

 

De nuevo.

Min-joo recordó una parte del sueño que permaneció intacta en su mente después de despertar. No fue una oportunidad única. Aunque no estaba del todo segura, parecía que podía ver el futuro una vez al día. No, ella no sabía si era un futuro definitivo. No había manera de confirmar si era verdad o sólo un sueño.

Por cierto, ¿por qué sigue apareciendo este villano Tedric? ¿Qué sabe él cuando ella nunca ve su rostro? Si los escenarios de sus sueños realmente coinciden, podría significar tener la capacidad de ver el futuro.

Sería genial si hubiera una manera de confirmarlo.

Frunciendo el ceño, Min-joo se agarró la cabeza por un momento, luego miró el reloj en la mesa pequeña y abruptamente se levantó de la cama.

"Ya sea por el futuro o por tonterías, llego tarde".

Ya eran las seis.

 

* * *

 

La calle estaba ruidosa, como siempre, pero esta mañana era inusualmente caótica y las voces de la gente eran fuertes. 

Fortis, que había salido a la calle para abrir la tienda de ropa, sólo pudo comprender la situación después de revisar el periódico que le entregó el vendedor de periódicos.

“Incluso el vizconde Rolfreme…”

Fortis, apartándose los gruesos mechones de cabello gris rojizo que se le pegaban a la frente, dejó escapar una risa amarga. 

Ahora finalmente podía entender dónde se estaban utilizando los rumores sobre los que Permette había preguntado. Se describió vívidamente el funcionamiento del garito, cómo se manipuló y cuántos beneficios obtuvieron los nobles. 

La gente estaba enojada porque el dinero recibido como impuestos de los plebeyos y los salarios del trabajo se usaban simplemente para apostar. La noticia de que el juicio del noble que regentaba el garito tendría lugar hoy a las once en punto se había ido difundiendo poco a poco.

Incluso si Ziken, el dueño del taller, fuera absuelto, todavía enfrentaría el resentimiento de la gente, y si fuera acusado, recibiría castigo. En cualquier caso, Ziken no podría salir ileso.

Al final del periódico también se escribían historias sobre una serie de asesinatos que quedaron sin resolver.

Al no poder atrapar al culpable, ¿se puede vivir con miedo?

Fortis dobló el periódico y lo abrazó, abriendo la puerta de la tienda. 

Las noticias y los rumores siempre fueron interesantes.

 

* * *

 

Al llegar a la oficina de Ceteran y reunirse con Vehen para reconfirmar el plan, Min-joo se dirigió al juzgado. 

Incluso antes de que comenzara el juicio, el lugar estaba lleno de gente y los miembros del jurado estaban sentados con una actitud seria.

Justo antes de que entrara el juez, los soldados trajeron al vizconde Ziken. Su apariencia era desaliñada, no por lucha física, sino que parecía ebrio como si hubiera estado bebiendo. Su estado fue suficiente para provocar la ira del público.

El abogado designado para protegerlo era un hombre pulcramente vestido, al que Permette había llamado por la mañana. El abogado miró a Ceteran, a Permette y al público y luego cerró los labios con fuerza.

Los tres jueces que entraron después estaban compuestos por dos del palacio y uno del templo, exudando una atmósfera solemne y pesada.

El juez sentado en el centro, desde el templo, anunció el inicio del juicio recitando las Escrituras. 

En el espacio silencioso donde incluso un aliento sonaba extraño, el bien vestido Ceteran se levantó de su asiento y comenzó a denunciar la tiranía del garito.

“¿Conoces el garito clandestino? Como todos sabéis, el Imperio no tolera el juego. Sin embargo, se generalizó y despojó a los nobles de su riqueza”.

Min-joo, sentado en el asiento del jurado gracias a la influencia de Ceteran y Vehen, había llegado a conocer al juez de antemano, gracias al soborno de Permette. El dinero lo era todo.

Los lamentos de los nobles que perdían dinero se podían escuchar por todas partes. Los que habían perdido dinero expresaban su arrepentimiento.

Ceteran, volviéndose hacia Ziken, continuó su discurso.

“Él llevó a la gente a apostar por otro ser humano y apostar en partidos. Hasta este momento, es un hecho conocido por todos. Sin embargo, el vizconde Ziken, que dirigía el garito, manipuló los partidos, determinando los ganadores y perdedores. Esta es la evidencia encontrada en la sala de espera de los jugadores”.

Cuando Ceteran terminó de hablar, entregó las pruebas al juez. El juez, de barba cada vez más rala, leyó la evidencia en voz alta.

El rostro de Ziken se puso más pálido a medida que se leía la evidencia.

“Y conspiró para quitarles el dinero a los nobles creando una lista. La lista contiene características de los nobles visitantes junto con deducciones sobre su riqueza, y si estaban en quiebra debido al juego, los registraba en una lista negra. Esta es evidencia de que manipularon deliberadamente los resultados, robando las preciosas propiedades de los nobles”.

Una vez más, Ceteran presentó pruebas y el abogado defensor presentó algunos argumentos, pero fueron inútiles y estaban llenos de retórica sin sentido.

Los nobles que habían perdido sus fortunas gritaban condenando al vizconde Ziken.

Cuando la atmósfera dentro de la sala se volvió tumultuosa, el juez colocó su bastón sobre el escritorio y lo golpeó dos veces.

"Tranquilo. Mantener el decoro en la sala del tribunal”.

En medio de la silenciosa multitud, Ceteran continuó su discurso con confianza, sin acobardarse. 

Min-joo sintió que era bastante impresionante, considerando que ella se encogería y se asustaría cuando estuviera frente a mucha gente. Este miedo la llevó a abandonar sus sueños.

“A medida que los rumores sobre la tiranía del garito de juego se extendían por la sociedad, para atraer más clientes, el vizconde Ziken ordenó a los jugadores participar en peleas más intensas y cobró tarifas de entrada a las personas reunidas para presenciar escenas provocativas. No se tomaron medidas de seguimiento para los jugadores lesionados”.

Ceteran llamó a un testigo que había preparado. 

Un hombre de tez moteada se levantó del público. Debajo de su cabello castaño, se veían horribles cicatrices y suspiros surgieron de varios lugares mientras se levantaba. 

El hombre, sentado en el estrado de los testigos, se tocó las vendas que le cubrían la cara, miró nerviosamente a su alrededor y pronunció un breve juramento.

Ceteran le pidió a la secretaria que tradujera la conversación que estaba sucediendo aquí, y la secretaria asintió, anotando la conversación.

"¿Cómo te llamas?"

“Pel.”

Pel respondió en un vacilante lenguaje imperial. Las respuestas posteriores de Pel fueron en el idioma de la nación derrotada, el hitan.

"Señor. Pel, ¿era usted un jugador que trabajaba en el garito de juego?

"Sí. No recuerdo cuándo empezó, pero trabajé allí durante bastante tiempo”.

Mientras las manos de Ceteran entregaban al juez el documento original que contenía el testimonio, el secretario, sin dudarlo, tradujo las respuestas de Pel para todos los presentes.

 

“¿Cómo fue tu vida como jugador?”

“Ni siquiera sé si fui jugador. Vine aquí en un barco siguiendo a la persona que me compró. Entonces, inmediatamente quedé atrapado en el garito de juego. Viví allí confinado. No podía ver la luz del sol y no podía decir cuántos días habían pasado”.

Pel hizo una pausa por un momento. Sus ojos parpadearon y parecía que le dolía la garganta, como si las lágrimas estuvieran a punto de caer.

“Estábamos atrapados detrás del espejo. Era estrecha, oscura y húmeda. Tuvimos que dormir sentados dentro de las rejas de hierro, sin poder lavarnos ni acostarnos adecuadamente. No había baño, así que tuvimos que usar un contenedor grande. Vivíamos así y dos veces al día, una sola papa era nuestra comida completa”.

Derramando de sus labios, qué miserable y humillante debe haber sido. La voz de Pel tembló al final y finalmente derramó lágrimas.

“Antes de subir al ring, al ir a la sala de espera, teníamos que seguir órdenes. 'Debes perder hoy, luchar hasta el final y luego perder espectacularmente. Si quieres vivir, hazlo de esa manera.' Si cometíamos un error por no entender el idioma imperial, teníamos que soportar un día de castigo y pasar hambre”.

Pel miró a los nobles sentados entre el público, riendo amargamente. Quienes lo miraban ahora eran las mismas personas que habían aplaudido su muerte cuando estaba en el ring.

Las lágrimas no cesaron.

“Ni siquiera recibí tratamiento médico. La persona que vivía a mi lado en la celda con barrotes de hierro tenía heridas que se pudrieron y se pudrieron. Era más doloroso ver sufrir a la persona que estaba a mi lado que el hedor de la carne podrida. Poco después murió. No podía saber adónde fue ni dónde fue enterrado”.

Escuchar el testimonio de Pel fue doloroso para Min-joo. Ziken, se sentó allí de una manera aparentemente indiferente, mordiéndose las uñas distraídamente. ¿Cómo se puede usar un disfraz humano y cómo?

Min-joo se mordió los labios con cuidado, reprimiendo su ira.

“No considero lo que hice como trabajo. No soy un jugador. Sólo soy una bestia, una forma de entretenimiento. Mi vida y mi destino están en manos de esa persona. Si esa persona quiere, tengo que morir en el ring. Soy… alguien que quiere morir como humano”.

Vivir como persona, entrar al mundo como persona y terminar como persona. ¿Qué tan difícil puede ser? Lo que para otros era una limitación obvia en la vida, resultaba desesperadamente una carga para ellos.

Min-joo derramó lágrimas en silencio, sintiendo la pesadez en su corazón.

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