Cap. 46-El enfermizo Ayudante del protagonista masculino es mi tipo.
Desafortunadamente, después de eso, Carinne no tuvo oportunidad de volver a ver a Archen. De vez en cuando pasaba su tiempo libre conociendo a Iris. Habían pasado unos días desde entonces.
Finalmente, llegó el día en que se suponía que debían ir a la mansión del Duque Lucas. Carinne se puso su ropa de excursión y se sentó en su habitación, esperando que llegara el carruaje. Más precisamente, estaba esperando el carruaje en el que viajarían Iris y ella.
"Dama."
Carinne estaba eligiendo sus palabras con cuidado, decidiendo qué decir cuando conoció a Archen, pero Marie abrió la puerta y entró.
Su tez no se veía bien.
"¿Qué pasa?"
Carinne preguntó, preocupada.
"Esta bien…"
Marie vaciló y tragó visiblemente como si estuviera luchando con algo. ¿Por qué actuaría así? Carinne escuchó atentamente y esperó a que Marie hablara.
"Creo que necesito volver a mi ciudad natal después de hoy", dijo Marie.
"¿Ciudad natal?"
Carinne quedó desconcertada, pero luego se dio cuenta de que la persona que tenía delante era Marie y se sintió aliviada.
"¿Por qué?"
"Mis padres resultaron gravemente heridos y necesito cuidar de ellos".
"¿Qué pasó para causar sus heridas?"
"No estoy seguro. Necesito ir y descubrirlo”.
Marie respondió, suspirando profundamente. Ella no esperaba que sucediera algo como esto. Una sensación de vacío llenó el corazón de Carinne. Se había acercado más a Marie sin siquiera darse cuenta, y ahora tenían que separarse.
Sin embargo, si se trataba de que los padres de Marie estuvieran enfermos, no había otra opción. Ella no podía ser egoísta.
Ella sonrió irónicamente.
"Lo lamento…"
"¿De qué hay que lamentarse?"
Para tranquilizar a Marie, tenía que parecer tranquila. Carinne se encogió de hombros y fingió indiferencia.
“No te preocupes por eso y ve a ver a tus padres. Si tienes tiempo más tarde, siempre puedes volver. Siempre habrá un lugar para ti aquí, Marie”.
Ella lo dijo en serio. Incluso si la mansión estuviera repleta de sirvientas, siempre habría un lugar para Marie.
"Dama…"
Los ojos de Marie se enrojecieron.
"No te olvidaré."
"Tampoco yo."
Carinne dijo con sinceridad y sonrió gentilmente.
La nariz de Marie se puso roja y bajó la cabeza. Luego, secándose las lágrimas con las mangas, habló con voz temblorosa.
“Por cierto, ya llegó el carruaje. Lady Iris de la familia del Conde Shunen te está esperando”.
Finalmente, ella había llegado.
Carinne tuvo que salir a verla. Pero en ese momento se dio cuenta de que podría ser su último momento con Marie. Sentía los pies pesados. ¿Qué debería decir como despedida? Mientras reflexionaba, abrazó a Marie con fuerza. Marie, con su pequeña figura, encajaba perfectamente en sus brazos.
Carinne le dio unas palmaditas en la espalda y habló en voz baja.
"No te preocupes. Podremos volver a vernos. Voy a estar esperando."
Al final, Marie rompió a llorar.
“ ¡Huwaa , señora…!”
“Oh, no llores. ¡Detener!"
Deseó haberse despedido sin abrazarla. Ver llorar a Marie hizo que le resultara aún más difícil irse. Carinne la abrazó una vez más y le secó las lágrimas con un pañuelo.
Después de prometer que se volverían a ver, Carinne finalmente logró salir para encontrarse con Iris.
“¡Carina!”
Iris saludó a Carinne con un gesto de la mano, luciendo tan feliz como un cachorro al ver a su dueño.
"¡Es bueno verte!"
Ella respondió asintiendo en lugar de decir palabras y se subió al carruaje con Iris.
“Estoy muy emocionado, ¿y tú? ¿Me pregunto qué cenaremos?
La emoción de Iris parecía ser un nivel más alta de lo habitual, probablemente porque estaban de camino a la mansión del Duque Lucas.
“Por cierto, ¿por qué me invitó el Duque cuando fuiste tú quien resolvió el problema?”
Era una pregunta con una respuesta predeterminada, por así decirlo, pero a ella no le importaba. De hecho, encontró algo lindo su estado de excitación.
Carinne le dio a Iris una respuesta que le gustaría.
"Bueno, ¿tal vez se interesó en ti?"
"Si ese fuera el caso, ¡sería realmente feliz!"
Iris aplaudió encantada. Al ver a Iris tan emocionada, Carinne no pudo evitar poner una expresión de impotencia.
El duque Lucas debería estar interesado en Iris.
Fue entonces cuando Iris de repente recordó algo y miró a Carinne.
"Carinne, ¿qué tal hoy?"
"¿Eh?"
“¿No te parece un día perfecto para confesarte?”
Los ojos de Iris brillaron como si fuera ella quien fuera a confesar.
" Jaja , no lo sé..."
Las palabras de Iris fueron algo precisas.
Hoy, Carinne planeaba enfrentarse directamente a Archen. Si las cosas salieran como Carinne esperaba, probablemente sería una confesión mutua. Ya fuera positivo o negativo, él reaccionaría de alguna manera y entonces ella sabría lo que sentía por ella.
"Si sucede, debes contarme lo que pasó".
"Entiendo."
“Sí, y hablando de lo que pasó ayer…”
Mientras Iris continuaba con su charla, el tiempo pasó rápidamente.
Finalmente llegaron a la mansión del Primer Ducado. Carinne secretamente esperaba que Archen saliera a recibirlos, pero sus expectativas se vieron empañadas cuando vio a un sirviente con un rostro que no reconoció.
El sirviente saludó cortésmente a Carinne e Iris y luego las condujo al comedor. Como siempre, Carinne no pudo evitar pensar que la mansión del Duque se parecía más a un laberinto que a un hogar.
Cuando Carinne e Iris llegaron al comedor, el duque se levantó de su silla.
"Estás aquí."
Carinne fue la primera en examinar la mesa. Sobre la amplia mesa sólo había tres platos.
"¿Es esto?"
"¿Qué quieres decir?"
Mientras él actuaba con indiferencia, Carinne volvió a preguntar.
“¿Solo comemos nosotros tres?”
“Invité a la princesa y a la dama. Lo sabes por lo que te dije antes”.
El duque respondió casualmente. Era como si no hubiera notado ningún problema en esta cena.
“Eso puede ser cierto, pero… ¿Qué pasa con Ar—el ayudante del Duque?”
Quería mencionar el nombre de Archen, pero rápidamente se lo cambió al asistente porque recordó lo que pasó la última vez. Carinne no quería cometer un desliz y recibir algún comentario sarcástico del Duque con su lengua afilada.
El Duque mostró una leve expresión de disgusto al escuchar su pregunta.
“¿Tengo que encargarme también de la comida del asistente?”
Ah . Carinne sintió como si le hubieran golpeado en la cabeza con una sartén.
'Estúpido de mí, ¿he visto alguna vez a un noble y un asistente comiendo juntos?'
Como fanática de las novelas románticas de fantasía, Carinne nunca había visto una escena en la que el duque y su ayudante cenaran juntos. Puede que tengan una buena relación, pero ¿cenar juntos?
Por supuesto que no.
Pero aun así, cuando fue a encontrarse con Martha, se llevó a Archen con ella. Pasaron por muchas cosas juntos, así que ¿no debería invitarlo a la fiesta posterior?
…El Duque Lucas la estaba poniendo de los nervios. Definitivamente era un empleador malvado.
Carinne se sentó en cualquier asiento disponible.
Ahora que había llegado a este punto, pensó que deberían terminar la comida rápidamente. Pero, extrañamente, todo estaba en silencio a su lado. Cuando levantó la vista, vio a Iris mirándola con una expresión de preocupación en sus ojos.
'¿Estás bien?'
Iris preguntó con la forma de su boca. Sólo cuando Carinne asintió para indicar que estaba bien, Iris finalmente tomó asiento.
“Duque, gracias por la invitación”.
"…De nada."
Carinne habló sin mirar al duque.
"¿Cuándo saldrá la comida?"
Al ver su impaciencia, la boca del duque se torció levemente.
“Pronto”, respondió.
No mucho después de la respuesta del duque, aparecieron uno tras otro sirvientes con platos de comida. Los sirvientes pusieron un suntuoso banquete en la mesa. La sopa espesa emitía un aroma sabroso y el pollo asado brillaba con jugos.
También había carnes suculentas sin nombre y platos apetitosos sobre la mesa. También se incluyeron frutas y ensaladas como postre.
"¡Esto está delicioso, excelencia!"
Dijo Iris después de tomar unas cucharadas de sopa frente a ella.
"Bueno, sabe bien".
Carinne dijo un momento después.
Normalmente no quería decir cosas agradables, pero las palabras "sabe bien" salieron incontrolablemente de su corazón. Cada plato sabía increíblemente bien. Independientemente de cualquier otra cosa, tenía que apreciar mucho la capacidad del Duque para elegir a sus chefs.
La palabra "delicioso" hizo que los labios del duque se curvaran en una sonrisa.
"Me alegra que se adapte a tus gustos".
Dijo el Duque lentamente mientras cortaba el filete y se lo llevaba a la boca. Al mismo tiempo, con sus ojos carmesí, hizo un gesto sutil hacia Carinne.
'¿Por qué de repente se muestra tan amigable?'
Fingió no notar la mirada del Duque mientras se llevaba la sopa a la boca con la cuchara.
¿Cuánto tiempo había pasado?
Mientras el Duque e Iris todavía estaban en medio de su comida, Carinne casi había terminado la suya. Cogió un plato de ensalada para el postre cuando escuchó la voz del Duque a su lado.
“Supongo que puedes decírmelo ahora. La relación entre el Comandante y Su Majestad, y lo que sabes sobre el roble blanco. ¿Como lo descubriste?"
Inmediatamente le vino a la mente un pensamiento.
"Me llamó aquí para preguntarme esto".
Después de todo, no había ninguna razón para que el duque Lucas la invitara a su mansión. E incluso la invitó a cenar. Como había recibido la cena, tenía que responder, aunque no podía ser honesta, por lo que tuvo que andarse con rodeos.
¿Qué debería decir ella?
Mientras se llevaba el tomate cherry a la boca, Carinne pensó mucho y frunció el ceño.
“Leí las notas de la reunión, así que lo supe. A veces, cuando estoy aburrido, leo las actas de reuniones anteriores en la oficina de mi padre. Me enteré del roble blanco al leerlos”.
"¿El duque Tricia tiene registros de reuniones?"
La reacción de sorpresa del duque fue evidente. Sabía muy bien cómo era la imagen pública del duque Tricia.
"Sí."
Carinne mintió sin pestañear.
Afortunadamente, el duque pareció creer en sus palabras. Se superó un obstáculo.
"Entonces, ¿qué pasa con el Comandante y Su Majestad?"
"Bien…"
Parecía que la excusa de los secretos comerciales no funcionaría esta vez. Apenas contuvo las ganas de retorcerse el cabello y prolongar sus palabras. Una buena idea pasó por su mente como si se encendiera una bombilla.
“También escuché algo. Escuché de alguien en quien confío que tiene una relación especial”.
Si no podía manejarlo por sí sola, sólo podía pasárselo a otra persona.
“No puedo decirte quién es. Esa persona me pidió que lo mantuviera en secreto”.
Por las dudas, instaló una red de seguridad. Si ella dijera esto, él no podría preguntar más, ¿verdad?
"Veo."
Afortunadamente, el duque aceptó su explicación y asintió.
Uf .
Carinne dejó escapar el aliento que había estado conteniendo. Y antes de que pudiera escuchar más preguntas, rápidamente hizo su movimiento.
“Lo siento, pero no me siento bien, así que primero me disculparé. Iris, hasta luego”.
Dejó la servilleta sobre la mesa y retiró la silla.
"Disfruta el resto de tu comida".
Luego, miró a Iris.
"¿Eh?"
Carinne miró al duque Lucas y volvió a parpadear. Las mejillas de Iris se pusieron rojas cuando entendió el significado del gesto. Carinne dejó atrás a Iris y salió del comedor. Le había recordado la oportunidad y ahora el resto dependía de Iris.