Cap.52 -El enfermizo Ayudante del protagonista masculino es mi tipo.

Carinne tenía prisa por salir del palacio. Definitivamente había molestado al Duque Lucas, y si alguien la perseguía pidiendo ver los documentos, sería un desastre. Pero tal vez fue porque tenía mucha prisa.

Mientras bajaba corriendo las escaleras, chocó con alguien con un fuerte ruido sordo.

"¡Ay!"

"¿Estás bien?"

Oh por supuesto. ¿Por qué tuvo que encontrarse con Archen aquí, precisamente, en todos los lugares?

La atrapó con ambas manos cuando estaba a punto de caer hacia adelante.

Con su ayuda, apenas logró recuperar el equilibrio. Carinne dejó los documentos que sostenía en las escaleras mientras escapaba del peligro de rodar escaleras abajo. Luego, abrió los brazos y le dio un fuerte abrazo.

"¿Que estás haciendo en este momento?"

"¿Por qué? ¿No podemos hacer tanto entre amigos cercanos?

Carinne hundió la cabeza en su pecho y se lo frotó por todas partes. Ella enterró su rostro en su pecho, luego acercó su corona a él y finalmente presionó su mejilla contra la de él, saboreando la textura de su abrigo.

¿Cuánto tiempo ha pasado así?

Ella lo dejó ir justo antes de pensar que esto era demasiado.

"Voy a reemplazar los saludos con esto de ahora en adelante".

"..."

Se mordió el labio inferior y se quedó allí congelado, con el rostro enrojecido.

“¿No te gusta? No puedes decir que no”.

¿No estaba bien que amigos cercanos se abrazaran? No era nada, entonces ¿por qué estaba siendo tímido?

Como él no respondió, ella volvió a tomar los documentos. Realmente tenía que irse ahora. Conocer a Archen significaba que el Duque Lucas estaba en algún lugar cercano, y si se encontraba con el Duque, sería un gran dolor de cabeza.

“Entonces, la próxima vez…”

Carinne se detuvo cuando estaba a punto de despedirse. No podía quitarle los ojos de encima.

"¿Tienes algo que decirme?"

Cerró la boca antes de terminar la frase. Su rostro silencioso estaba anormalmente rígido, como si estuviera reprimiendo a la fuerza algo que realmente quería decir. En sus ojos color zafiro, uno podía sentir un anhelo por algo que no podía tener, junto con una pena inexplicable.

Aun así, Carinne sabía que todo era sólo una fachada.

¿No falló la última vez después de enamorarse de su mirada y aceptar el trabajo? Parecía que cada vez que veía su rostro, recordaba algo que él quería.

Una mano temblorosa se dirigió hacia su rostro.

"La princesa es realmente..."

Sus dedos doblados se extendieron completamente y se acercaron a su mejilla. El anhelo en sus brillantes ojos azules lo estaba invadiendo, y sus guantes de cuero azul marino estaban a punto de cubrir el rostro de Carinne.

"¿Qué crees que estás haciendo?"

Era el duque Lucas.

Al oír la voz del duque, Archen rápidamente retiró la mano.

'Oh, no.'

Mientras Carinne fruncía el ceño y presionaba las comisuras de su boca formando una línea apretada, el Duque miró al sonrojado Archen y frunció ligeramente el ceño.

"Estás con la princesa otra vez".

“¿Qué importa, Duque? Estoy con mi amigo."

"¿Están ustedes dos saliendo?"

Carinne espetó.

“No, te lo dije la última vez. Simplemente somos amigos muy cercanos”.

Aunque no quería que la llamaran la reina del sarcasmo, no pudo evitarlo. Ella refunfuñó y se adelantó a Archen antes de que pudiera hablar. No quería oírle decir que sólo eran amigos.

Si lo dijera, se convertiría en una verdad eterna.

"También podría decirlo yo mismo."

“Nos abrazamos, nos abrazamos y hacemos todo lo que hacen amigos muy cercanos”.

Mientras decía eso, Carinne unió el brazo de Archen. El rostro del duque se contrajo aún más.

"¿Qué quieres decir con 'todo lo demás'?"

"Todo menos besos".

"¿De verdad sois amigos?"

"Oh Dios, Duke, ¿no tienes amigos así?"

"..."

El duque parecía extremadamente perplejo. Él también parecía enojado.

'¿Es mi culpa que no pudieras hacer ni un solo amigo cercano mientras vivías tu propia vida? Eh.'

Carinne resopló para sí misma.

"De todos modos, somos amigos increíblemente cercanos, así que por favor entiéndelo".

Ahora tenía que salir de aquí rápidamente. Carinne desvinculó su brazo del de Archen. Afortunadamente, el duque Lucas parecía haberse olvidado de la reunión en la sala de conferencias porque estaba preocupado por sus lamentables relaciones… o eso pensaba ella.

El Duque la agarró del brazo mientras ella intentaba irse, negándose a soltarla.

“Princesa, por favor quédate y habla conmigo un momento. Y Archen, sigue adelante y termina de organizar las cuentas de este mes”.

Pronunció secamente.

"Pero eso es... No es algo que pueda terminar en un día".

"Dije que lo termines hoy, pase lo que pase".

"..."

"¿Lo entiendes?"

"…Si entiendo."

Archen inclinó la cabeza ante el duque. Sus labios rojos, todavía con la marca de los dientes, eran visibles entre sus mechones dorados.

“¡Hasta la próxima!”

Carinne le gritó a todo pulmón a Archen, que se alejaba.

Cuando se dio la vuelta y se encontró con su mirada, sus ojos parpadearon con ansiedad y se mordió los labios, mirándola fijamente por un momento antes de desviar la mirada.

¿Fue demasiado lejos?

Aún así, él fue quien estableció los límites para el contacto físico aceptable entre amigos cercanos. Un abrazo estuvo bien, ¿no? Incluso decir eso de que le gustaba se consideraba solo una broma, entonces, ¿cuál era el problema? Tendría que volver a abrazarlo la próxima vez que se encontraran. Se acostumbraría si lo hiciera unas cuantas veces más.

Con eso en mente, Carinne soltó su brazo del alcance del Duque.

"Lamento haber estado tan callado durante la reunión, pero realmente no me gusta involucrarme en asuntos complicados".

Sin embargo, el duque estaba interesado en algo completamente diferente al encuentro.

"¿Cuándo te volviste tan cercano a ese tipo?"

Estaba tan nerviosa que ni siquiera podía protestar por qué se refería a Archen como "ese tipo". Mientras Carinne tartamudeaba, él dio un paso más hacia ella.

“¿Fue cuando fuiste a encontrarte con el Capitán de los Caballeros?”

Su voz era lánguida como si estuviera haciendo una pregunta casual, pero la severidad en su rostro sugería lo contrario.

“¿O fue durante el juicio?”

Esta vez, su voz era como la de una bestia gruñendo. Su tono amenazador la hizo sentir como si la estuvieran atando fuertemente con cuerdas... No, espera, ¿por qué estaba así?

"Estoy seguro de que tú también podrás tener una relación cercana con alguien, Duke, si trabajas duro".

duro".

¿Estaba realmente tan molesto porque ella se burlaba demasiado de él? Como no quería estar en malos términos con el duque, Carinne habló apresuradamente.

"... Sólo somos amigos cercanos".

Afortunadamente, al duque pareció gustarle su respuesta. Sus ojos rojo sangre, que habían estado burbujeando de ira, se calmaron lentamente.

"Amigos cercanos, eh".

Sus ojos se convirtieron en ojos deslumbrantes. El duque pareció estar sumido en sus pensamientos por un momento.

… ¿Debería esperar a que él hable?

Justo cuando Carinne estaba a punto de intentar irse, se recompuso y volvió a su habitual expresión fría.

"Está bien, pero ¿qué es eso del espía de Saraha?"

"Ah, aquí viene".

Sabía que él le preguntaría. Había pensado mucho en cómo responder a esta pregunta. Si ella dijera que lo había descubierto ella misma, el Duque, que ya la tenía en alta estima, probablemente la molestaría para que siguiera asistiendo a las reuniones. Y si decía que lo había descubierto por casualidad, no tenía una buena forma de explicarlo.

Entonces a ella se le ocurrió…

“Tengo una criada de Irita en casa. Ella me dijo que el Tercer Príncipe de Irita es bastante mujeriego y tiene mala reputación, y detesto absolutamente a los hombres así”.

…El método infalible.

El duque no parecía darse cuenta todavía de lo que quería decir.

"¿Entonces?"

"¿Así que lo que? No puedo permitir que un hombre así ponga un pie en Esmeril”.

Entrecerró los ojos y replicó con incredulidad: "¿Entonces estás diciendo que el hecho de que Irita fuera una semicolonia de Saraha era todo una mentira?"

Las acciones hablan más que las palabras. Cuando Carinne le entregó el expediente que sostenía, el duque abrió el expediente y se quedó boquiabierto.

Por supuesto que así fue.

Después de todo, el grueso expediente estaba lleno de nada más que papel blanco limpio. No había ni un solo trozo de papel escrito. Ni uno solo.

"Entonces, ¿qué pasa con el estrecho?"

“Oh, eso fue algo que inventé después de leer sobre la importancia de los estrechos en un libro de geografía mundial. Todos cayeron en la trampa”.

“¿Y qué pasa con la historia del mago oscuro?”

“Por supuesto, eso fue mentira. ¿Qué sabría yo sobre el mago oscuro? Mantenlo en secreto para todos los demás, ¿de acuerdo?

Carinne le guiñó un ojo y formó una pistola con la mano, disparándole, bang, bang .

Por otro lado, el duque se quedó sin palabras, como si le hubieran disparado. Era comprensible. Debe haberse sorprendido. Él tenía grandes expectativas sobre ella, las suficientes como para llamarla a la reunión, ¡y ella resultó ser una idiota!

Fue aún más difícil decírselo a otra persona porque fue él quien la llamó a la reunión. Además de eso, ni siquiera la detuvo cuando ella estaba mintiendo entre dientes. Nunca se lo diría a nadie más, aunque sólo fuera para salvar las apariencias. Por supuesto, eso era lo que sucedería.

Carinne sonrió con satisfacción y arrebató la carpeta de las manos del atónito Duque. Llegó el momento de decir adiós.

"Bueno, entonces, adiós".

"Esperar."

"¿Sí?"

¿Tenía algo más que decir? Carinne estaba empezando a cansarse de las incesantes conversaciones del duque.

"No importa si fue mentira o no".

Dijo, torciendo la comisura de su boca.

¿De qué estaba hablando? Carinne activó su modo idiota y fingió no saber nada.

“No entiendo lo que estás diciendo. Como dije, todo fue mentira y no sé nada de política…”

“Si no sabes nada, ¿cómo pudiste persuadir a Su Majestad? Sólo eso demuestra que tienes potencial”.

'...Qué idiota tan persistente.'

“Si lo que dijo la princesa era cierto o no, lo sabremos pronto. Si ese estrecho existe realmente, si un solo mago oscuro puede enfrentarse a cien hombres”.

¡Qué idiota tan ridículamente persistente!

“¿Qué vas a hacer si te enteras?”

Finalmente no pudo soportarlo más y gritó.

“Verifique sus calificaciones. En mi opinión, la princesa está lo suficientemente calificada”.

…¿Cualificaciones? ¿Qué calificaciones?

Algo se sintió extraño. Muy extraño. La sirena de peligro de Carinne de repente comenzó a sonar con una fuerte advertencia... y, según su experiencia, su sirena de peligro rara vez fallaba.

El duque sonrió extrañamente y la miró.

"¿No serás mi socio?"

"¿Qué?"

Sintió una repentina necesidad de golpearlo en la cabeza con la carpeta.

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