Cap. 28-El enfermizo Ayudante del protagonista masculino es mi tipo.

"El duque no está aquí en este momento".

Era una frase que había escuchado muchas veces antes. Afortunadamente, al ver que había vuelto a su tez ligeramente pálida, debía haber estado comiendo y durmiendo bien.

Carinne abrió con valentía la puerta que Archen había dejado entreabierta.

"Lo sé. Entraré un rato”.

Archen dejó escapar un pequeño suspiro mientras observaba a Carinne entrar con confianza a la mansión. No se atrevió a detenerla y la siguió con calma. Como había sospechado, su viaje no duró mucho.

"El salón no es así".

" ¿ Ah en serio? Entonces, ¿aquí?

“Tampoco de esa manera”.

"Entonces de esta manera, ¿verdad?"

"... Yo lideraré el camino".

No se pudo evitar.

Carinne refunfuñó mientras daba un paso atrás. Pensó que podría encontrar el camino fácilmente ya que había estado aquí una vez antes, pero aparentemente no. Archen, como un fantasma, navegó a través de la mansión laberíntica y finalmente la llevó a un lugar familiar.

El salón, con un sofá y una mesa, estaba brillantemente iluminado por una lámpara de araña. Se dejó caer en el sofá como si fuera su propia casa.

"Cuánto tiempo sin verte en este espacio".

"Puedes esperar aquí".

"Muy bien, entonces siéntate un rato".

Carinne señaló con la mano el lado opuesto del sofá.

"Solo por un momento. De verdad, sólo un momento”.

Archen frunció levemente el ceño, incapaz de ocultar su disgusto por sus palabras, pero hizo lo que ella dijo. Aunque puede mostrar su desgana, siguió bien las órdenes.

Se le ocurrió una idea repentina.

Ella dudó por un momento antes de hablar.

“ Um , ya sabes”.

“….?”

“Durante el juicio… Pasaste por muchos problemas”.

Ella no estaba confesando nada, entonces ¿por qué estaba tan nerviosa? Carinne tuvo que reunir fuerzas para desenredar su lengua retorcida.

"Realmente lo aprecio."

"Si estás tratando de expresar tu gratitud, no es necesario".

Respondió como si lo hubiera estado esperando.

“No es eso… O tal vez lo sea en cierto modo…”

“….?”

“Bueno, ya ves…”

¿Cómo debería empezar? Los puntos suspensivos se hicieron más largos mientras Carinne seguía dudando, y Archen la miró con expresión perpleja mientras ella luchaba por encontrar las palabras. Esto no serviría. Ella debería mostrárselo y decírselo.

Si ella lo mostraba, algo debería salir eventualmente.

Al pensarlo, Carinne sacó el objeto que había traído de su bolsillo y lo colocó sobre la mesa. Era una pequeña caja atada con una cinta.

"Preparé un pequeño regalo".

¡Exactamente! La anticipación dio en el blanco correcto y su lengua finalmente cooperó.

Archen pareció un poco sorprendido mientras miraba la caja en silencio.

Mientras alcanzaba la caja de regalo sin decir una palabra, Carinne sentía curiosidad por saber su reacción al ver el contenido. Esperaba que él estuviera satisfecho. Sería incluso mejor si sonriera alegremente mientras lo usara.

Con estos pensamientos en mente, se llenó de emoción. Sin embargo, cuando tocó la caja, la empujó ligeramente hacia Carinne, sorprendiéndola.

"No lo aceptaré".

…¿Por qué?

Él la miró, quien quedó desconcertada y se negó firmemente.

“No pedí nada a cambio”.

Ella estaba nerviosa por su reacción inesperada y se mordió ligeramente el labio inferior con los dientes frontales, sin anticipar este resultado. Le preocupaba si a él le gustaría el regalo o no, pero nunca pensó que no lo aceptaría en absoluto.

"Yo sé eso. ¿Quién no lo haría? Es sólo una muestra de agradecimiento”.

"Aun así, no puedo aceptarlo".

Mientras ella volvía a empujar la caja de regalo hacia adelante, él obstinadamente la empujó hacia el otro lado. La caja se convirtió en un disco en su juego de air hockey.

“Vamos, tómalo. No hay nadie más a quien pueda dárselo excepto a ti”.

"Duque Lucas..."

“No menciones al duque Lucas. No hizo nada durante el juicio”.

"..."

Ante ese comentario, Archen selló fuertemente sus labios. No había nada que pudiera decir para refutar la verdad.

"Por favor, simplemente…"

Mientras empujaba la caja hacia atrás, él la agarró por la muñeca.

"¿No está el Duque Tricia?"

“¿De verdad crees que a mi padre le vendría bien esto?”

Ella soltó, dándose cuenta de que sería como echar un insulto a la herida si él usara el refinado alfiler de corbata.

Después de exclamar, pensó que podría haber sido demasiado, pero al mirar la expresión que apareció en el rostro de Archen un momento después, se dio cuenta de que había tomado la decisión correcta cien veces.

“¿Tienes curiosidad por saberlo?”

"No, no es así.

"No, no es así."

“Vamos, ábrelo. Lo escogí con cuidado, preguntándome si te quedaría bien o no. Es increíblemente sofisticado y hermoso”.

En verdad, se enamoró de él a primera vista, aunque mintió sin siquiera humedecerse los labios. Si eso significaba conseguir que él aceptara el regalo, podría ponerse un disfraz de payaso y bailar en medio de la ciudad.

“Es una edición limitada. Hice cola y compré el último”.

Ella continuó.

“Había diez personas más detrás de mí y todos se fueron decepcionados. ¡Oh, si hubieran llegado diez minutos antes!

Su exageración pareció surtir efecto.

Finalmente, Archen no pudo resistir su curiosidad y finalmente tomó la caja. Con su mano enguantada, agarró un extremo de la cinta y la cinta se desenredó con gracia como si se encontrara con su dueño.

Finalmente abrió la caja y vio lo que había dentro. Estaba asegurado un alfiler de corbata plateado que brillaba sobre el cojín de terciopelo carmesí. La gema incrustada en el alfiler de corbata brillaba intensamente en sus ojos azules. Expresó asombro sin pronunciar una palabra.

Era una pieza legendaria.

“Tenía razón, ¿no? Es increíblemente hermoso, ¿no?

"..."

“Exquisitamente impresionante, ¿verdad? Te queda perfecto, ¿no?

"..."

"Espero que la próxima vez que nos veamos, uses esto".

Archen usando el alfiler de corbata que ella le dio... solo el pensamiento la hizo sonreír alegremente.

'¡Dos expresiones raras en un día!'

Había una razón por la que ayer su horóscopo era favorable. Su corazón se llenó de alegría, pero la alegría duró poco.

Se puso de pie, sosteniendo la caja.

"El duque volverá pronto".

Tan pronto como escuchó esas palabras, su entusiasmo se calmó.

¿Seguiría pensando que a ella le gustaba el duque Lucas? Imposible. Ella había mostrado suficientes signos de que no le agradaba hasta ahora. Cualquiera con ojos y oídos lo sabría... no, ahora que lo pienso, podría haberse dado cuenta de que existía una posibilidad.

Carinne prometió dejarle claro que no tenía ningún interés en el duque. Incluso si no pudiera admitir que le agrada Archen, podría decir que no le agradaba el Duque.

“No vine en absoluto a ver al Duque. Nunca. Tampoco vine a verte con el pretexto de encontrarme con el duque. No es como si simplemente estuviera de paso y pasara a verlo. Vine a verte con puras intenciones. Ya que te he dado el regalo, me iré ahora”.

Eso debería bastar. Enfatizarlo tres veces debería hacer que incluso un estudiante de primaria lo entienda.

Carinne se levantó del sofá, sintiéndose renovada. Aunque quería invitarlo a tomar el té juntos, no sabía cuándo regresaría el duque Lucas, por lo que parecía demasiado arriesgado.

“Puedo irme solo. Yo vine de esa manera”.

Ella habló mientras él intentaba seguirla.

Carinne agitó la mano con desdén, consciente de su apretada agenda. Ella no quería quitarle más tiempo. Ella le había dado un regalo y había visto su rostro sonriente; Eso debería ser suficiente.

Luego, ella le dedicó una brillante sonrisa y agitó la mano.

"Cuidate."

Cuando Archen inclinó la cabeza en respuesta, ella respondió asintiendo y salió alegremente del salón.

Todo iba según lo planeado y ella se sentía extremadamente feliz.

Sus pasos tenían un rebote rítmico.

Se preguntó cuántas expresiones diferentes de Archen había recopilado hasta ahora, desde el rostro de asombro que había captado en un día lluvioso hasta la primera sonrisa que hizo cuando la vio camino a encontrarse con Marta y la preocupación en sus ojos por ella.

Por no hablar de las risas que soltó el día del juicio; era una fantasía en sí misma. Por último, no podía faltar la elegante sonrisa de hoy.

Con esto, podría haber recopilado todas las expresiones que pudo.

El álbum completo fue absolutamente perfecto y Carinne cerró la última página con satisfacción. Si ella continuaba así, descubrir su secreto durante el Festival de las Flores Ashite sería pan comido.

Ahora esperaba aún más con ansias el Festival de las Flores de Ashita.

Una vez que descubriera su secreto, definitivamente lo rescataría… y tal vez se convertiría en su compañera de por vida mientras estuviera en eso.

Reflexionando sobre estos pensamientos, Carinne continuó por el pasillo. Sus pasos eran tan ligeros que incluso desde una distancia considerable, uno podía sentir su estado de ánimo… o mejor dicho, alguien en realidad la estaba observando.

Había un hombre que no podía quitarle los ojos de encima, incluso cuando su ondulado cabello rojo desapareció más allá del pasillo, fuera de la vista.

Llevaba una pequeña caja en la mano.

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