Cap.26 -El enfermizo Ayudante del protagonista masculino es mi tipo.

“Como mencionaste antes, en realidad es un asunto notablemente simple. Según otras cláusulas de la ley antigua, se establece que la ley antigua se aplica a quienes pisan las tierras de Esmeril. Por lo tanto, tanto el Duque Tricia como el Vizconde Frank, al no estar directamente presentes en suelo de Esmeril en el momento de este incidente, no están sujetos a la antigua ley”.

"..."

“Esto concluye mi argumento”.

Ah , entonces existían tales disposiciones en la ley antigua. Si las palabras de Archen eran ciertas, entonces el vizconde Frank prácticamente había cavado su propia tumba.

Como exclamé fervientemente antes, muy parecido a cómo el hombre de barba blanca se puso de pie con pasión.

"¡Qué absurdo! Está claro que pisar la tierra no significa...

“Antes mencionaste que 'La Cuna del Dragón' podría referirse a una sala de reuniones secreta o a una taberna. Según ese razonamiento, la noción de pisar la tierra también puede asumir el significado de estar directamente presente en la tierra, ¿no es así?

Archen dio una respuesta escalofriante. Bueno, fue ojo por ojo. Como ya habían hecho afirmaciones infundadas por su parte, no quedó más remedio que devolver el favor.

Así como me habían silenciado momentáneamente antes, Barbablanca se quedó estupefacto y regresó a su asiento.

Observándolo desde atrás, le ofrecí una sonrisa sardónica. Contrariamente a lo esperado, Barbablanca recurrió a farfullar de ira ante la mirada decidida de Archen. Los demás espectadores intervinieron con sus opiniones, transformando la antes tranquila cancha en una bulliciosa plaza de mercado.

"¡Suficiente!"

De hecho, el rey siguió siendo rey. Con solo una breve declaración, la sala previamente clamorosa se silenció abruptamente.

“Daré mi veredicto. El Duque Tricia no tiene la obligación de otorgar 100 mil millones de oro al Vizconde Ffrank, y liberaré al Duque del cautiverio”.

“¡ Hurra! "

Abrumado por la alegría, salté de mi asiento, gritando de júbilo.

El Rey se aclaró la garganta y descendió de la plataforma mientras los espectadores se dispersaban, enfrascados en animadas conversaciones.

“Qué incompetencia…”

Incapaz de expresar sus sentimientos directamente al Rey, el vizconde Frank expresó su frustración hacia Barbablanca. Enojado con alguien tan severo, no era propio de él enojarse con una persona severa. Al mismo tiempo, mientras lo veía luchar, no pude evitar sentir que era como un sueño, la posibilidad de conservar mi estatus noble.

¡Una cama blanda! ¡Una taza de té caliente!'

Era casi como si quisiera bailar de alegría.

"Carinne, ¡esto es maravilloso!"

Iris sonrió y le ofreció sus felicitaciones.

A su lado estaba el duque Tricia, cuyo comportamiento parecía fuera de lugar mientras saltaba arriba y abajo en su lugar. Su vientre redondo se agitaba alegremente y, en su inmensa felicidad, parecía adorablemente divertido. No pude resistirme a abrazarlo, pensando en lo reconfortante que sería.

Entonces eso fue lo que hice.

Sin embargo…

'…¿Eh? ¿El duque Tricia siempre fue tan delgado?

"…¿Princesa?"

Quizás me había sentido demasiado extasiado y había perdido la cordura. Me encontré abrazando a la persona equivocada.

Al levantar la cabeza, se encontró con la expresión desconcertada de Archen. Parecía inseguro de dónde colocar sus manos y las levantó torpemente, con las mejillas ligeramente sonrojadas.

'…¡Gracia divina!'

¿Qué le había hecho a la persona que la ayudó?

En un instante, Carinne volvió a su posición original como si hubiera recuperado un resorte estirado.

"¡Oh, ss-lo siento!"

Como lo había abrazado con todas sus fuerzas, todavía podía sentir los contornos de su cuerpo desde donde habían estado sus brazos. Al darse cuenta de su error, su rostro se puso notablemente rojo de vergüenza.

Carinne se cubrió la cara con su largo cabello.

"Yo, yo te confundí con el Duque Tricia, no, mi padre".

Su pecho se hinchó visiblemente mientras subía y bajaba repetidamente, mientras permanecía allí por un rato, tratando de calmar su corazón sobresaltado. Después de que pasó un silencio incómodo, finalmente bajó sus mejillas ardientes y sonrió con gracia.

"De todas maneras, muchas gracias. Gracias a ti estoy vivo”.

Archen finalmente relajó los hombros y dejó escapar un suspiro de alivio. Al verlo relajarse, decidió bromear un poco más.

“Debes haber pasado por mucho por mi culpa. ¿Tuviste que interpretar toda la ley antigua? Escuché que Barbablanca, ese abuelo, tardó una semana en interpretar una sola frase”.

Jugueteó con sus gafas y miró fijamente el rostro de Carinne durante unos segundos. Como un retraso al encender y apagar una máquina, parecía que necesitaba tiempo para volver a su estado habitual.

“…No te preocupes demasiado por eso. Afortunadamente, la respuesta me llegó justo después de interpretar la primera frase”.

Finalmente volvió a su comportamiento tranquilo y respondió con una sonrisa casual. Si lo que dijo era cierto, habría interpretado toda la ley antigua en sólo tres días. No obstante, todavía era bastante notable.

“Oh, por cierto, ¿qué pasa con lo que dijiste antes…”

Dado que solo había interpretado la primera oración, parecía que la confianza de Archen al interpretar la ley antigua de principio a fin era solo un engaño. Había visto a través del hecho de que Barbablanca no entendía completamente la ley antigua.

Una persona inteligente, por cierto.

Carinne lo elogió y levantó el pulgar.

"Ah, claro. Aun así, es impresionante. De hecho, ¡ser el mejor estudiante de la Academia no es una tarea fácil!

Al escuchar esas palabras, Archen sonrió levemente, y el hecho de que lo encontrara divertido deleitó a Carinne. Su rostro se iluminó, pero al notar los círculos oscuros bajo sus ojos cansados, rápidamente habló.

"Ahora que todo ha terminado, ve y descansa".

"Aun así, el duque Lucas viene y yo tengo que irme".

Ella quedó desconcertada.

"No vas a trabajar ahora mismo, ¿verdad?"

"Ayudar al Duque es parte de mis deberes".

"Pero…"

¿Realmente le asignaría tareas a alguien que tiene ojeras por permanecer despierto durante tres noches?

"Ese Lucas, el duque, es un empleador tan despiadado".

Carinne pensó con irritación.

¿Debería proponerle matrimonio nuevamente en este momento?

Al pensarlo, ella habló suavemente mientras intentaba calmarlo.

“Bueno, eso es cierto, pero ¿no crees que es demasiado? Verás, ayudaste a salvar mi Ducado, por lo que la oferta sigue siendo válida”.

En ese momento, vieron al Duque Lucas caminando hacia ellos. Era cierto que cuando hablabas de alguien, aparecía.

Carinne sacudió la cabeza con un pequeño suspiro.

"El Segundo Ducado siempre te dará la bienvenida, y si alguna vez no te sientes bienvenido, simplemente huye, ¿de acuerdo?"

“….?”

“Olvídate de ser la tumba del asistente ni nada por el estilo. Mientras esté aquí, el Segundo Ducado será el paraíso para los asistentes”.

Ella observó su reacción para ver si su propuesta era aceptada.

Sin embargo, parecía desconcertado.

"¿No eras originaria del Segundo Ducado, Princesa?"

Oh querido. Carinne se dio cuenta de su error y se llevó la mano a la boca ligeramente.

“Oh, eh , claro. Se me resbaló la lengua. No sé por qué estoy actuando así hoy. De todos modos, ¡recuerda! ¡Si sientes que no está bien, haz las maletas y corre al Segundo Ducado!

"Comprendido."

Tomada por sorpresa, ella balbuceó palabras al azar y, para su asombro, él respondió con un sutil movimiento de labios. No fue una sonrisa fugaz u oscura, sino una sonrisa distintiva visible para cualquiera. Las emociones brotaron dentro de ella y no pudo seguir hablando.

Carinne apreció su expresión cálida, como si saboreara una taza de té caliente.

'He visto varias expresiones raras hoy...'

Pensó para sí misma.

Si no hubiera sido por la llegada del Duque Lucas, ella podría haber permanecido allí en un estado de desconcierto hasta que se puso el sol. El duque Lucas, observándola desde la distancia, se detuvo momentáneamente, aparentemente tratando de decir algo.

Sin embargo, Carinne fue más rápida.

“¡Hasta la próxima!”

Saludó alegremente y rápidamente se tomó del brazo de Iris antes de irse rápidamente. Mientras observaba a Carinne alejarse, el duque Lucas sólo pudo juntar los labios. Quería decirle algo, pero ella ya se había ido muy rápido.

Al final, le preguntó a su asistente.

“¿El juicio concluyó sin incidentes?”

"Ganamos."

"Bien hecho."

Sonrió satisfecho y luego, de repente, escudriñó el rostro de Archen como si se hubiera dado cuenta de algo.

“Pareces bastante cansado. ¿Puedes manejar el trabajo hoy?

"Estoy bien."

"Muy bien entonces, vayamos a la sala de conferencias".

Cuando el duque Lucas pasó a la sala de conferencias sin prestarle más atención, Archen lo siguió sin decir una palabra.

Aunque dijo que estaba bien, en realidad no estaba nada bien. No sólo su mente estaba llena de humo como si estuviera quemando paja por dentro, sino que sus párpados se sentían tan pesados como bloques de hierro. Sus hombros y espalda también gritaban de dolor por estar sentado frente al escritorio durante tres noches consecutivas.

Esta fue la primera vez desde que se graduó de la Academia que se esforzó hasta sus límites de esta manera.

¿Tenía que ser así? Podría haber elegido no ayudar a la princesa, o incluso si lo hubiera hecho, no había necesidad de quedarse despierto durante tres noches.

Si alguien le preguntara por qué llegó a tales extremos, no tendría respuesta. ¿De repente se interesó por las lenguas antiguas? ¿O fue la oportunidad de mostrar sus habilidades después de mucho tiempo? O… el rostro que le sonreía tan radiantemente.

¿Fue todo por ver esa cara?

Recordando brevemente el rostro de Carinne, que pareció deslizarse entre sus dedos, Archen sonrió levemente antes de recuperar rápidamente sus sentidos.

'…Esto no está bien.'

Se dio cuenta de que estaba considerando una idea absurda. No tenía sentido y, aunque era muy improbable, podría tratarse simplemente de una ilusión suya. Sin embargo, había una pequeña posibilidad, una débil esperanza en esa suposición.

Pero aun así no pudo ser.

No tenía sentido esperar algo que nunca se haría realidad.

Quería pasar el tiempo restante en tranquilidad. No quería albergar expectativas inútiles y luego verlas desvanecerse, causándole dolor. Entonces, antes de que pudiera arrepentirse de algo y antes de que se volviera irreparable, necesitaba borrarla de su mente.

Archen intentó deshacerse de los pensamientos sobre Carinne mientras caminaba junto al duque.

Aún así, no fue una tarea fácil. Como obstinadas marcas de lápiz que se negaban a ser borradas y en cambio manchadas, cada vez que intentaba borrarla de su mente, su sonrisa se volvía más clara, vívida y grabada en sus pensamientos, atormentándolo al final.

Al final, finalmente perdió la batalla contra sí mismo. Incluso en su estado mental confuso, su rostro seguía siendo una imagen vívida, que lo desconcertaba de manera emocionante.

Carinne nunca sabría que había interpretado todo el idioma antiguo sólo para considerar todas las posibilidades.

Eso era algo que sólo él sabía.

 

* * *

 

“Carinne, felicidades. Me alegro de que todo te haya ido bien”.

Iris se alegró sinceramente como si fuera su propio problema el que se hubiera resuelto.

"Parece un ayudante increíble".

Mientras elogiaba a Archen, por alguna razón desconocida para ella, sentía como si ella fuera la que estaba siendo elogiada. Por otro lado, Iris se detuvo de repente, entrelazando las manos de Carinne con las suyas, sus ojos brillando con una intensidad chispeante.

"Ahora puedes prepararte para la fiesta con tranquilidad".

“¿Prepararse para qué?”

"La fiesta. El que dije que sería el anfitrión la última vez”.

' Ah bien. Esa fiesta que casi con seguridad será cancelada.

Carinne asintió con expresión decidida. Como las altas expectativas a menudo conducen a una mayor decepción, pensó que debería consolar bien a Iris si la fiesta se cancelaba más tarde.

"Por cierto, ¿qué tal si vamos juntas a buscar nuestros vestidos?"

¿Eh?

"¡Iré a tu casa en dos días!"

Ella no había previsto esto. No estaba preparada en absoluto para la fiesta. Naturalmente, Carinne ni siquiera había pensado en eso... pero ahora, ¿iban a comprar vestidos?

“¡No puedo esperar! ¡Es la primera vez que voy a comprar vestidos con una amiga!

Incluso antes de escuchar su respuesta, Iris charló con entusiasmo, como un niño que prometiera una visita a un parque de diversiones con su madre.

'... Bueno, la ropa podría usarse muchas veces en el futuro'.

Carinne respondió que entendía.

Iris estaba silenciosamente orientada a la acción. Sólo dos días después, mientras se frotaba los ojos y se despertaba, Carinne tuvo que apresurarse para terminar su rutina matutina al ver el carruaje de Iris esperándola.

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