Cap. 18-El enfermizo Ayudante del protagonista masculino es mi tipo.

El interior del Campo de Entrenamiento de Caballeros parecía una arena circular en algún lugar de Europa. El campo de entrenamiento, con forma de círculo, estaba rodeado por escaleras que hacían las veces de asientos.

“¿Dónde está el Caballero Comandante?”

Carinne agarró a cualquier caballero que pudo encontrar y le preguntó.

"¿Tiene algún negocio con el Comandante?"

“Tengo algo que decir… ¿Puedes decirme dónde está?”

“Ella debe haber ido a alguna parte. Por favor espera allí, le avisaré cuando llegue”.

El caballero señaló una tienda de campaña ubicada a un lado del campo de entrenamiento.

"Por cierto, ¿quién eres?"

"Soy Carinne del Segundo Ducado".

"Soy Archenas, el asistente del duque Lucas".

“Oh… Espera aquí, ella llegará pronto”.

El caballero se rascó la nuca y guió a Carinne y Archen al interior de la tienda. Archen se dirigió silenciosamente a un rincón de la tienda.

“Observaré desde un lado”.

Archen habló.

"Eso funciona."

Al estar del lado del duque Lucas, Carinne no quería interferir innecesariamente con él, por lo que aceptó de inmediato. Poco después, una mujer con un largo flequillo gris despeinado y una expresión severa entró en la tienda.

"¿Qué deseas?"

No fue '¿Quién eres?' o '¿Qué pasa?' sino un contundente '¿Qué quieres?' Carinne se rió entre dientes, esperando que la conversación que se avecinaba no fuera fluida.

"Soy Carinne, la dama del Segundo Ducado, y el es..."

"¿Qué pasa?"

Marta la interrumpió bruscamente.

Fue bastante descortés considerando su estatus inferior en comparación con Carinne, pero decidió no decir nada. Era muy consciente del comportamiento siempre brusco de Marta.

Marta tenía fama de interrumpir o ignorar a los demás, incluso en presencia de nobles. La nobleza la veía como una espina clavada, sin embargo, ella había jugado un papel importante en la última guerra librada por Esmeril, ganándose un inmenso apoyo de la gente debido a sus acciones, por lo que no podían confrontarla fácilmente.

"He venido a ofrecer un trato".

Carinne respondió de manera concisa.

"Un trato…"

Respondió Marta, sacándose la vaina de su cadera y poniéndola sobre la mesa. Luego, señaló hacia la salida.

"Aquí no hacemos ese tipo de cosas".

"¡Esperar!"

Carinne exclamó con urgencia, pero Marta ni siquiera pretendió escuchar.

"Si alguien viene aquí, es porque necesita la fuerza de los Caballeros o porque quiere utilizar a alguien experto en combate".

Marta miró a Carinne una vez y brevemente a Archen que estaba a su lado antes de terminar la frase.

"Parece que ustedes dos caen en la segunda categoría".

"Eso es cierto…"

Aunque se sintió un poco picada, no podía simplemente retroceder aquí. Carinne gritó desafiante.

"¡Al menos escuche lo que podemos ofrecer!"

Marta era una mujer intransigente. Ni siquiera hizo el esfuerzo de escuchar su explicación.

“Es mejor que te vayas solo antes de que cuente hasta tres. Uno dos…"

En cambio, empezó a contar.

A Carinne se le secó la boca.

Ella había llegado hasta aquí; no podía permitirse que la alejaran. No sólo por el bien de Iris sino también para humillar al duque Lucas, necesitaba superar esta crisis. ¿Qué debería decir ella primero?

Sí, eso fue todo.

Sin salir de la tienda, Carinne preguntó casualmente: “Has estado enfrentando dificultades últimamente, ¿no? El presupuesto de mantenimiento de la Orden de Caballeros se ha reducido significativamente”.

Esta era información que había obtenido durante una reunión reciente. Los nobles habían decidido reducir el personal de la Orden de Caballeros en lugar de recortar su presupuesto de mantenimiento. Con sólo oír hablar del presupuesto reducido, éste ascendía a una suma sustancial. Debe ser una situación difícil para todos con un presupuesto de mantenimiento tan reducido.

"…Tres."

Marta sostuvo su palma como si estuviera a punto de desenvainar su espada.

“La espada y la armadura se están oxidando y quieres reemplazarlas, pero allá arriba solo hablan de escasez de presupuesto”.

Esta era una información que conocía de la novela.

Ante esas palabras, Marta retiró la mano.

“Eso no es todo, ¿verdad? Ha estado esperando importaciones de Radian durante años, pero no ha habido noticias para Isril. Un metal espléndido. Es afilado y resistente, perfora fácilmente el acero…”

La mano que sostenía la empuñadura se detuvo abruptamente. Lo que se acaba de decir fue información basada en una conversación que tuvieron Marta y otros caballeros en la novela.

"... Aunque es un poco caro".

Ese fue el punto clave. Carinne cruzó las piernas y se reclinó, mostrando una sonrisa relajada.

"Pareces saber mucho sobre la situación de la Orden".

Marta finalmente prestó atención a sus palabras.

“¿Eres un espía de Saraha?”

Cuando Marta sospechó que Carinne era una espía del enemigo, Carinne estalló y gritó.

“Si fuera un espía, ¿estaría aquí haciendo esto? Habría obtenido la información y habría regresado a mi propio país. De todos modos, si comercia con nosotros, podrá restaurar los costos de mantenimiento de la Orden a su nivel original y tal vez incluso aumentarlos. Sin mencionar la obtención de Isril”.

Entonces, la expresión rígida de Marta pareció suavizarse ligeramente.

Carinne sintió una oleada de confianza al presenciar este cambio. Marta no tuvo más remedio que considerar seriamente la propuesta que tenía entre manos.

Equipar a los caballeros con espadas y armaduras de Isril siempre había sido el anhelado deseo de Marta. ¿Por qué no participó directamente en la reunión y abogó por la importación de Isril? Bueno, eso fue porque a Marta… le resultó increíblemente difícil expresarse frente a alguien por quien sentía algo, el Rey.

Estaban atrapados en un ciclo inútil de creer que la otra persona no correspondería a sus afectos, un caso clásico de amor no correspondido. Su relación tampoco progresó en la historia original, lo que los convirtió en una desafortunada pareja secundaria.

No obstante, se preocupaban profundamente el uno por el otro, y Marta siempre estaba dispuesta a cumplir las peticiones del Rey y el Rey correspondía de la misma manera.

Sin embargo, rara vez se pedían favores, por temor a que eso fuera una carga para la otra persona. Por eso Marta dudó en comunicar directamente sus deseos al Rey. Pero si se hiciera indirectamente y con la ayuda de otros, sería una historia diferente.

"¿Qué deseas?"

Finalmente, ella mordió el anzuelo. Carinne respondió como si hubiera estado esperando este momento.

“Por favor, opónganse a la construcción del edificio separado en la reunión del gabinete. No es necesario que te opongas con vehemencia, simplemente di que es un desperdicio en pocas palabras”.

“Ese fue un buen intento, pero por favor váyanse ahora. No asisto a las reuniones”.

Marta estaba decidida.

De hecho, a menos que fuera un asunto de vital importancia para la Orden, como la guerra o el apoyo de tropas, ella no participaba en las reuniones. No estaba preparada para el ámbito político que requería pensamiento estratégico, y ella misma lo sabía bien. Ese fue el segundo motivo por el que Marta quiso evitar acudir a la reunión.

Aún así, no pudo evitarlo para siempre. Desde que había llevado la conversación hasta aquí, se encontraba en la misma situación que Carinne, que había caído en su trampa.

Ahora era el momento de decir las palabras preparadas.

Carinne respiró hondo y abrió los labios.

"Les diré cómo les afectará la construcción del edificio separado a partir de ahora".

"Carece de sentido."

“El edificio se construirá en un lugar con un bosque de robles blancos. La razón por la que los nobles quieren construirlo en un lugar con bosque es que si talan los robles blancos, pueden ganar bastante dinero. La corteza del roble blanco se utiliza como una valiosa hierba medicinal, y la madera es duradera y se vende a un precio elevado”.

De repente, se le ocurrió una idea. Este Reino estaba verdaderamente podrido hasta la médula. Se sintió extraordinario haber logrado sobrevivir y mantener su linaje hasta ahora.

"Al vender la madera, incluso después de construirla, todavía quedará una cantidad considerable de dinero, y ese dinero llegará silenciosamente a los bolsillos de los nobles".

En ese momento, Archen, que se suponía debía escuchar sin reaccionar, se estremeció.

'¿Pensó que yo no lo sabía?'

Quizás por eso el duque se había mostrado tan seguro de sí mismo. Carinne, que no asistió a las reuniones y no conocía la "política" en detalle, debió pensar que no estaría al tanto de la situación. ¿Pero qué debería hacer al respecto?

Ella no era la Carinne de la historia original.

Según la información de leer la historia original dos o tres veces, ella era una Carinne recién armada que venía de otro mundo.

"Entonces, la posición de Su Majestad se verá debilitada".

"... No tiene relación conmigo".

¿Fue ese realmente el caso? Notó que los ojos de Marta parpadeaban ligeramente.

Ahora, la siguiente parte.

"Oh por cierto. Los Caballeros también serán movilizados para talar los árboles”.

Carinne habló de pasada. Para ser honesto, esta vez se necesitó un poco de suerte para seguir su camino.

La fría respuesta de Marta fue penetrante.

"Que ridículo. Somos personas que manejamos espadas, no hachas”.

“Por supuesto, estoy totalmente de acuerdo. Sin embargo, hay bastantes nobles que lo están presionando dentro de la Orden de Caballeros”.

Se trataba concretamente de Marta, pero no hacía falta rascarse esa llaga.

"Querían poder reducir la Orden de Caballeros y tragarse su presupuesto, pero Su Majestad siempre se opone a ello..."

La frase 'Su Majestad siempre se opone' cambió sutilmente la expresión de Marta.

Ya casi estaba allí.

“Entonces, esta vez están planeando causar problemas a la Orden de Caballeros. Casi se puede considerar un hecho”.

"Puedo ir y oponerme".

"Entonces, ¿vas a ir a la reunión?"

"No, iré y me opondré sólo a ese asunto y volveré".

Como se esperaba. Carinne continuó suavemente la conversación.

“¿Vas a asistir a todas las reuniones? Los nobles seguirán planteando el mismo tema. Sería más fácil cancelar por completo la construcción del edificio”.

"..."

"Te beneficiaría de varias maneras".

"...Incluso si no puedo cancelar la construcción del edificio, ¿cómo planeas aumentar el presupuesto de la Orden de Caballeros?"

Fue una pregunta aguda. Sin embargo, la respuesta a esta pregunta ya estaba preparada.

“No puedo aumentar el presupuesto de la Orden de Caballeros por mi cuenta. Del mismo modo, no puedes cancelar la construcción del edificio por tu cuenta. Necesitamos trabajar juntos."

De hecho, no se trataba tanto de trabajar juntos, pero mientras Marta asistiera a la reunión, si el Duque Lucas proponía aumentar el presupuesto de la Orden de Caballeros, el Rey aceptaría la propuesta por el bien de Marta. Aún así, supongamos que necesitaban trabajar juntos por ahora.

“En realidad, no hay necesidad de llegar a un acuerdo. Estoy diciendo que deberíamos trabajar juntos”.

"..."

Finalmente, Marta empezó a considerar seriamente la propuesta de Carinne. La espada ahora estaba silenciosamente envainada y descansando a su costado.

Fue tan bueno como hecho.

Justo cuando Carinne estaba a punto de relajar su tensión y saborear la sensación de alivio, preguntó.

"¿Deberíamos usar el dinero de la venta de la madera para la Orden de los Caballeros?"

¿Eh?

"Si los nobles van a dividirlo entre ellos de todos modos, debería estar bien usar algo para la Orden de Caballeros, ¿verdad?"

¡Ella no había pensado en eso! Era un argumento razonable. Incluso si no se opusiera a la construcción del edificio, Marta podría lograr su objetivo desviando parte del dinero de la venta de la madera a la Orden de Caballeros.

"Eso es imposible."

En ese momento, Archen, que había estado parado en la esquina, intervino de repente.

"¿Por qué?"

“Los nobles ya dividieron el bosque en secciones y asignaron derechos de tala y minería. A menos que cancelemos por completo el plan de construcción, no permitirán que la Orden de Caballeros se lo lleve”.

Eh.

Ella parpadeó sorprendida, sin palabras. Carinne nunca esperó que Archen diera un paso adelante bajo ninguna circunstancia. Sabiendo que, si logra persuadir a Marta, supondría un duro golpe para el Primer Ducado, donde él también trabaja.

Incluso sabiendo eso, decidió ayudar… ¿eso los convirtió en amigos cercanos?

Carinne aplaudió en silencio y con alegría cien veces. Ahora que se habían hecho amigos cercanos, todo lo que tenía que hacer era estirar las piernas y esperar

 el festival.

Un futuro brillante se cernía ante ella.

"Veo."

Cuando Archen terminó de hablar, Marta asintió entendiendo.

"Por favor, háganme saber la fecha de la reunión".

Carinne concluyó así con éxito su misión de persuadir a Marta.

Anterior                Siguiente