Ch21-El destino del perenne protagonista secundario masculino está en mis manos-ch 21
Capitulo 21
Durante algún tiempo, a Odette se le habían negado incluso las necesidades más básicas, como agua caliente para el baño y ropa de cama de temporada.
La ayuda de Vileon fue limitada. En primer lugar, el Emperador impidió que Vileon interviniera activamente.
Así es como Odette llegó a donde está hoy.
El palacio de la Cuarta Princesa está listo. Odette ha arrancado todas las malas hierbas plantadas por la emperatriz y sus damas y se ha rodeado de secuaces capaces. Ahora sólo le queda entrar en liza.
Me han dicho que incluso la Odette más ambiciosa tuvo problemas para dormir la noche anterior a su cara a cara con Cain Blackwood.
Desde el principio, no hubo ningún candidato para sustituir al duque de Blackwood. Odette debe ganarse la aceptación del duque.
Y ella lo hizo.
“¿Por qué conservas a tus ayudantes, Byers?”
Una voz baja y de reprimenda.
“¿Por qué intentas encallar nuestro barco?”
"Pido disculpas en nombre de ofender la dignidad del duque".
“A Blackwood no le interesan las mujeres. No hay hijos bastardos como el resto de la aristocracia. Lo aprecié. Ya tenía suficiente en mi plato y no quería quedar enredado en un lío”.
Odette intervino:
“Me preguntaba si su asistente estaba tratando de convertirse en la próxima duquesa de una manera bastante singular”.
"No."
"¿Está seguro? Entonces, ¿por qué la historia que escucho difiere de lo que dices?
Vileon no evitó la mirada de Odette y, mientras lo hacía, el contenido del informe que había guardado antes en el cajón volvió a él.
Marienne ni siquiera lo había reconocido como una amenaza, pero antes del incidente del cubo le habían regalado un pájaro de papel amarillo.
El pájaro elaborado era un cisne, y los cisnes son el símbolo de la Cuarta Princesa.
El color amarillo es una advertencia, y Marienne recibió el pájaro de papel cuando estaba sola en su camerino.
Había transcurrido una semana de su inusual noviazgo con el duque.
"Es un truco clásico de la corte".
Elegante y silencioso, con mucho espacio para retroceder más tarde. Odette lleva aquí seis años. No era inusual que ella siguiera los caminos del patio interior.
El problema es que no funciona con los incautos.
“La excusa que se me ocurrió fue que mi asistente estaba enamorada del Duque. Puede sonar un poco extraño, pero…”
dijo Vileon.
“La ayudante Didi quiere el cabello del duque. Quiere el pelo con tanta seriedad como el Duque quiere su influencia.
"…Seguir."
"Dice que me dirá por qué más tarde, pero el punto es que el Duque no va a acceder a la solicitud de mi asistente".
"No tiene que ser el Duque, podría ser cualquiera".
"Y el príncipe heredero está estancando el proyecto de la biblioteca pública porque está atrapado en una serie de travesuras de mi asistente".
Los ojos rosados brillaron fríamente. Finalmente, una reacción significativa de Odette.
Pude ver que su deseo de matar a Marienne Didi había disminuido en una cucharadita.
“Le tomó bastante esfuerzo a la Emperatriz entregarle el trabajo a su hijo…”
“La Tercera Princesa no retrocedió hasta el final. Entiendo que ambos invirtieron una cantidad significativa de dinero e hicieron promesas considerables”.
“¿Pero por qué el Canciller descuida su trabajo?”
"No, no lo he hecho, porque el duque ha rechazado la idea de casarse con su prima sin pensarlo dos veces".
De hecho, el Príncipe Heredero fue el único que confió en que la propuesta prosperaría. Incluso se decía que la Emperatriz estaba nerviosa.
Estaríamos más seguros si nos aliaramos con el Norte, pero Blackwood se niega a hacer una alianza con nosotros, diciendo lo que quiere.
"Deberías haberle dado lo que quería".
Odette sonrió.
"De ninguna manera voy a hacer un trato con alguien que no está dispuesto a darme lo que es mío, pero quiere quedárselo".
Entonces, ¿qué le prometiste que le darías?
Vileon reprimió las palabras que amenazaban con escaparse de él.
Si el duque de Blackwood aceptaba la oferta, significaba que le gustaba lo que Odette tenía para ofrecer.
Sólo había una razón por la que no le había dicho a Vileon Byers en qué estaba apostando: era un trato que él rechazaría tan pronto como lo supiera.
'¿Es esta la última entrada en la larga lista de cosas que me estás ocultando?'
Si no es cruel, es mentira. Fue el primero en ver a Odette antes que Cain Blackwood, el primero en hacerla reír, el primero en prometer ayudarla a alcanzar la posición que deseaba.
¿Y qué le dijo su amado señor?
"El orden no importa".
Hasta cierto punto, iré con Vileon, pero algunos caminos sólo se pueden tomar con Caín.
“No eres sólo tú, Señor, quien tiene miedo solo. Yo también."
La mirada habitualmente inquebrantable de Odette parecía diferente esta vez.
“Byers, ¿entiendes? Yo también."
"..."
"Me temo que tendré que quedarme quieto y ver cómo te desmoronas".
Está bien, dije. Puedo hacer esto. Cuando llegue la orden, lo haré como un perro de caza desgarrando la garganta de su presa, así que déjame estar a tu lado, insinué.
Vileon nunca ha olvidado su respuesta.
Es un hombre que prefiere sacrificarse antes que dañar a los demás.
¿Quieres decir que debería observar cómo la persona continúa con las manos cubiertas de sangre y se deteriora gradualmente?
¿Quieres que soporte la creciente desilusión en tus ojos?
Vileon no pudo replicar.
"Me pregunto si habría sido diferente si hubiera respondido que eso nunca sucedería".
Pero eso es sólo una hipótesis. De hecho, todavía espera no tener que firmar nunca los papeles para condenar a muerte a una emperatriz o a un príncipe heredero.
Abdicación y prisión.
Para ellos sería un castigo peor que la muerte, pero menos severo según los estándares de Odette.
“Ciertamente el comportamiento de su asistente es impredecible. Incluso para mí, que normalmente intentaría ignorarlo”.
Odette meneó ligeramente la cabeza.
“Pero es reconfortante saber que el Príncipe Heredero está dejando sus deberes en un segundo plano”.
"La puerta de la habitación de los asistentes que el Duque destruyó ya ha sido reemplazada, y como no hay nadie viviendo en ella, simplemente van a colocar una pantalla y volver a colocarla en una semana, como estaba originalmente".
“¿Eso está del lado del príncipe heredero…?”
Sí, parece que el Duque está tan entusiasmado por meterse en problemas que quiere animar a mi ayudante”.
"Veo."
Odette se levantó de su silla. Su expresión era notablemente más suave que antes.
“Ya casi es hora de que presente el primer informe al Emperador. Parece que este informe también será obra de Hetzley”.
El vizconde Hetzley se encarga del papeleo para el campamento del Príncipe Heredero. Él no es el cerebro detrás de escena, sino aproximadamente el cuarto desde el frente.
Descontento con la forma en que lo han tratado por su gran carga de trabajo, el vizconde Hetzley recientemente cambió en secreto del bando del Segundo Príncipe.
El primer informe del Príncipe Heredero probablemente sea bueno en la superficie.
No sería hasta un poco más tarde que las cosas explotarían.
"Marienne, qué sorpresa".
Odette estaba junto a Vileon. Vileon sabía que era hora de ir al grano.
"Seguiré siendo útil, pero no interferiré con los planes de Su Alteza, por lo que le pediría que deje de advertir a mi ayudante".
El informe habla por sí solo. Odette no ocultó deliberadamente la evidencia por completo. De hecho, si quisiera cubrir sus huellas, en primer lugar no se habría sumergido con papel.
Incluso predijo que Vileon investigaría la caída del cubo. Esperaba que una vez que Vileon se diera cuenta de quién estaba detrás de esto, reuniría a sus hombres.
Pero el objetivo, Marienne Didi, una vez más superó las expectativas de la Cuarta Princesa.
Incapaz de quedarse de brazos cruzados durante unos días más hasta que Vileon recibiera el informe final, hizo que el duque de Vanla galopara por los pasillos del palacio.
Odette estaba furiosa.
Y señalar las faltas de una persona que ya está enojada no ayuda mucho a resolver el problema.
Así que Vileon esperó tranquilamente su momento. Un momento para hacer el llamamiento más dramático a la actuación de Marienne.
Odette respondió fríamente.
"Muy bien, dejaré en paz a tu ayudante, a menos que el Duque cambie de opinión".
“Puedes estar seguro de eso. El duque está enojado, no se deja convencer por mi ayudante”.
“¿No estaría enojado su señoría?”
Odette se rió, como si le divirtiera un poco.
“¿Crees que puedes simplemente cortarle el pelo a una persona poderosa sin consecuencias? Ni siquiera Su Majestad puede hacer eso descuidadamente”.
Odette meneó la cabeza.
“De todos modos, el cabello del Duque es… asunto suyo. No puedo ayudarte con eso”.
"Gracias por su consideración. Si Aide Didi me informa el motivo más adelante, también informaré a Su Majestad”.
"No."
Odette se negó.
"De alguna manera no quiero saberlo y no creo que lo entienda si lo hago".
En verdad, Vileon compartía la misma opinión que Odette en este punto. ¿Qué tiene el cabello negro de Cain Blackwood que obsesiona tanto a Marienne?
Por otra parte, Vileon no pudo evitar preguntarse.
Su ayudante no buscaba sólo unos pocos mechones de cabello del duque, sino toda su cabeza.
Interiormente, Vileon suplicó perdón a Odette.
"Tal vez no pueda matar a un hombre, pero ciertamente puedo dejarlo calvo".
Para ser honesto, sintió un ligero estremecimiento de placer. Caín, una figura escultural hecha de hielo, no haría que Odette rompiera su alianza si se quedaba calvo.
E incluso si no lo hiciera, todavía la perturbaría ver su cabeza afeitada.
Ella se dará cuenta de que el cabello puede marcar una gran diferencia en la impresión de una persona.
Me hace querer apoyar aún más a Marienne.
◇ ◆ ◇
Cuando regresé a la oficina, Marienne no estaba a la vista. No había guardaespaldas, por lo que debió haberse ido.
'¿A dónde fue?'
Vileon miró su escritorio, esperando haber dejado una nota. Estaba limpio. No había ninguna nota sobre su escritorio ni sobre el de Marienne.
"Ella no está obligada a informar cada vez que estoy fuera".
Pero sólo para Marien. El guardaespaldas debería haber dejado al menos un garabato breve.
Tendré que pedirle que preste atención a eso cuando regrese.
Odette dijo que no volvería a tocar a Marienne. Pero no estoy seguro de que la amenaza de Caín apenas haya comenzado.
Tendremos que trabajar hasta que regresen. Vileon recogió la parte superior de la pila de papeles. Había leído unas diez frases.
'¿Por qué llegan tan tarde?'
Su mirada se desvió hacia el escritorio vacío de Marienne.
Lo siento, pero los recuerdo proclamando en voz alta que estaban dispuestos a hacer cualquier cosa que requiriera esfuerzo, pero que no podían ayudar con el papeleo.
¿Qué más dijo ella? Había dicho que no podía esperar a ver qué había en el menú de la cena del Conde esa noche.
Marienne lo había dicho en el carruaje camino al trabajo, lo que me hizo reír.
Cuando le pregunté si ya estaba pensando en eso después del trabajo, asintió vigorosamente, como diciendo que sí.
“¿Estás teniendo dificultades con el trabajo?”
“Lord Byers, ¿estás bromeando? ¿Qué puede tener de difícil el trabajo que hago en el Ministerio de Finanzas?
“Entonces, ¿hay alguna razón por la que ya estás pensando en volver a casa…?”
"Eso es porque estoy en el trabajo ahora mismo".
Marienne de repente entrecerró los ojos y se volvió hacia Vileon.
Marienne olía ligeramente a su propio jabón.